Этьен подошел ко мне и с чувством приложился к щеке.
– Прекрасного дня, Лерочка. Что, добили-таки упрямца?
– Да, спасибо Ричарду. Он мне помог.
– Я старался, – скромно потупился кошарик. – Понял, что хозяйка задумала, и подыграл.
– Вы… Вы что? Вы меня обманули? – подпрыгнул аппарат.
– А ты думал, я способна уничтожить портал?
– Стервь! – возмущенно прошипел телефон.
– Вредина! – не осталась я в долгу.
– Стоп, – вмешался рыжий. – Хватит обмениваться любезностями. Ты выяснила, как он действует?
– Этот говорит, – Рич кивнул на аппарат, – нужно найти еще один предмет.
– Отлично. Значит, будем искать, – оптимистично заявил Этьен.
Я его оптимизма не разделяла. Появившийся вскоре Стахов – тоже.
– Зная Леокадию Серафимовну, эта вторая вещь может оказаться чем угодно. И неизвестно, сколько мы будем ее искать, а Карлу остается жить считанные дни.
– Как он? – спросил рыжий.
– Плохо. Со вчерашнего вечера так и не приходит в себя. Если мы не справимся…
Лекс не договорил. Он мрачно нахмурился и полез в карман за сигаретами.
– Вы можете толком объяснить, что с Карлом? – не выдержала я. – Почему ему не подходит энергия нашего мира? С вами-то все в порядке!
– Драконы бывают разными, Лэри, – закурив, ответил Стахов. – Клан Черных, к которому принадлежит Бергман, не может долго существовать вне Эссеи. На Земле для них слишком мало ивла. Энергии, – пояснил он мне.
– Час от часу не легче.
Я опустилась на банкетку. У меня в доме – дракон. Офигеть. Стоп. А эти двое?
– Подожди, так вы что, тоже драконы?
– Я из Красного клана, – кивнул Стахов.
– Этьен? – я перевела взгляд на рыжего.
– Зеленый, – широко улыбнулся тот. Глаза его весело блеснули.
– И что значат эти цвета?
В голове теснилась куча вопросов, и я не знала, какой задать первым, поэтому спросила то, что казалось самым простым.
– Тип энергии, которой мы обладаем, – ответил Этьен. – Зеленый – земля, красный – огонь, белый – воздух, синий – вода.
– Понятно. А черный?
– Это особый вид, в вашем мире нет его аналогов, – вмешался Лекс. – Черные драконы поглощают энергию Эссеи, преобразуя ее в собственную магию. К сожалению, это трудно объяснить непосвященному.
Он отвернулся и глубоко затянулся. Горьковатый аромат поплыл по холлу.
– А у вас там все драконы?
Я пыталась понять и принять новую картину мира.
– Почему же? Есть и люди, и их довольно много,– ответил Этьен. – На востоке Эссеи живут оборотни и гномы, на западе – эльфы. А на юге – драконы.
В отличие от Стахова, рыжий выглядел полностью довольным жизнью. Он оперся о стену и небрежно закинул ногу на ногу. Поза его выглядела удивительно знакомой.