– Уймитесь, курицы! – глубоким почти мужским голосом заговорила старая ведьма. – Ниша, тебя даже Младшие Круга Станы парой ударов раскатают, не то что сама Верховная. А ты, Виса? С каких пор в Верховные метишь? Давно от инквизиторов бегать перестала, своих сестер бросая на погибель?
– Что ты предлагаешь, Гретель? Подчиниться двадцатилетней соплячке?
– Предлагаю подчиниться Верховной, которая подчинила главного инквизитора. Победила в Турнире против боевиков. Завязала дружбу с Белым Императором! Посмотри по сторонам! Это город, который вырос на неизвестном острове за один день! Ради кого-то из вас Белый Господин пойдет на такой шаг? Он ненавидит ведьм. А ей задолжал. Насколько же велика ее сила, сестры?
– Она легла под инквизитора! Герцог Смерть – ее любовник! – выкрикнула одна из ведьм. И упала на колени, схватившись за голову. Я не двигалась, просто смотрела на нее, пока из носа несчастной не пошла кровь.
– Личная жизнь ведьмы не обсуждается и не осуждается. Я принимаю вызов каждой желающей. Вы можете подняться сюда.
Пять метел скрылись между рядами ведьм. И только Стила продолжила смотреть уверенно и холодно. Мелькнула и пропала мысль, что я успела чем-то насолить этой женщине.
Она ступила на лестницу и поднялась на пьедестал-подиум с тронами. Я глубоко вздохнула, на секунду прикрывая глаза. Вира и Ведана поднялись следом. Сзади них шли Ани и Линда. Секунданты. Ведьмы бьются либо насмерть, либо до полной потери сил.
Обнуление резерва должны засвидетельствовать секунданты. В данном случае – сестры по Кругу. Мы встали друг напротив друга. Отложили метлы в сторону и вытянули руки перед собой. Гретель подбросила монету.
Орел. Первый удар наносит Стила. Я улыбнулась, чувствуя, как воздух вокруг сгущается. Щит выставила мгновенно, за секунду до удара и сразу сняла. Со стороны это должно смотреться, будто в меня полетела волна магии и развеялась в шаге от цели.
Я улыбнулась, расправив плечи. Легкий пасс правой рукой, взмах левой, плавный шаг вперед… Волна силы ударила по сопернице, снесла ее с места под слаженный вздох ее сестер. Я ждала, пока она встанет и снова пойдет в атаку. Стила решила не тратить силы на щиты, просто принимать удары, я же не могла позволить себе упасть ни разу. Мое превосходство над всеми остальными ведьмами должно быть очевидно, иначе далеко мы не уедем. Есть такие люди, которые могут объединяться только вокруг сильных лидеров, а в отсутствии таких лидеров начинается грызня. Победить сейчас уже не вопрос получения власти, но вопрос выживания.
Ведьма встала, снова вытянула руки перед собой и жесткими рублеными движениями нанесла удар. Я без труда выставила щит, он затрещал по швам, но выдержал. Облегченно выдохнула Вира, Ведана высокомерно хмыкнула, а Стила зло сощурилась.