Слышу смешок Лёна, только с примесью отчаяния.
— Ее брат обещал разбить мне лицо, если я его, цитата: «маленькую сестреночку только подумаю обесчестить» — конец цитаты. Кажется, при благополучном исходе, пострадает почти мое лицо.
Джил несколько секунд молчит.
— А знаешь, — как-то подозрительно задумчиво изрекает она, — Джойс почти тоже самое думает в отношении тебя ко мне, — и тихо хихикает.
Вах, умница моя, кажется, тебе удалось смутить этого принца. Но все-таки пора вставать, хватит вам шептаться. Начинаю шевелиться, потягиваться. Парочка моя сразу замолкают.
— Доброе почти утро что ли? — очень сонно произнесла я, делая вид, что ничего не слышала. Зеваю, протираю глаза, ворчу, как все затекло, как будто это самое важное сейчас. Ну и потом отправляю их поспать, пусть сил набираются. К счастью, не возражают.
Лён, естественно, свой спальник поближе к Джил придвинул. Это неисправимо, но подруга, судя по виду, не сильно против. Не буду вмешиваться, так и быть. Уговорили. Но разобьет ей сердце, точно разобью его лицо.
Джилиан чуть повернулась, улыбаясь, послала мне воздушный поцелуй и таки легла очень-очень близко к Лёну.
* * *
Что ж, ночь прошла подозрительно спокойно, и днем наши похождения по лесу продолжились.
По-сути, мой лёд уже должен был растаять, но погони Скотто-дымов не наблюдалось. Как там Мерлин? Смог ли он убедить этого ненормального, что не имеет отношения к нашему побегу? Понимаю, Скотт вряд ли убьет его: близнец, двойник регулианского принца ему нужен живым. Но что ведь всякое другое может: загипнотизировать, пытать или пытать, а потом загипнотизировать. От этих мыслей становится совсем не по себе. А идти до более-менее цивилизованного места, откуда сможем попасть на воздушную трассу, еще день в лучшем случае.
— Ай, — отвлек меня вскрик Лёна. — Как будто меня слегка током ударило, — удивленно пояснил парень, остановившись.
Хм, а когда они с Джил успели за руки взяться?
— Здесь место только для колдунов и ведьм! — внезапно изрекает громкий и скрипучий голос. А мы видим мерцающую стену — силовое поле позади — но еще мгновение назад его там не было.
Вся местность резко меняется, деревья, трава, кустарники пропадают. Превращаются в вытоптанные дорожки, в мелкие хижины как будто из глины и веток. Трескотня лесных жуков, щебет птиц и завывания зверей заменяются тишиной.
Из хижин размеренным шагом выступают мужчины и женщины, облаченные в рваные, но чистые лоскуты, а некоторые и вовсе без.
Мы попали…
* * *
Отправиться на Регул они решили из особняка Блоссом. До их прибытия она успела позвонить Чарльзу, сказать, что плохо себя чувствует и уедет отдохнуть на несколько дней, благо все концерты в городе у певицы уже закончились.