— А не всегда! — хохочет голос Скотта и густой черный дым заволакивает небо.
* * *
Луч света пробежался по лицу, пробуждая, возвращая из сновидения в реальность. Сколько она уже проспала? Кажется, так долго.
Лена медленно встала с кровати, коснулась ногами мягкого белого ковра, потянулась. Яркий свет бил из длинного но узкого окна, расположенного почти у самого потолка. Кроме кровати в этой небольшой комнате стояли только мольберт с холстом, стул и стол с карандашами, красками, кистями и несколькими листами бумаги. Все предметы были белого и бежевого цветов.
Лена не могла вспомнить, как оказалась здесь, но чувствовала себя абсолютно спокойно, в полной безопасности.
Дверь тихо отворилась, и в комнату зашел узурпатор.
— Как ты себя чувствуешь, сегодня? — мягко поинтересовался он. К удивлению Лены, голос мужчины звучал вовсе не враждебно, скорее, напротив, ласково, по-отечески.
«Он пытается обмануть тебя!», — тут же ругнулась она на себя и поспешила обвить узурпатора лианой.
В ответ тот лишь очень-очень печально вздохнул.
— Родная, — почти взмолился мужчина, — убери свою магию.
— Я тебе не родная. И это не магия, а Сила!
— Ты вновь считаешь себя Хранительницей, — печально склонил голову Славиус-Скотт Первый, а на стене позади него появилось изображение.
Лена смотрела на сменяющие друг друга фрагменты, не хотела, но не могла не верить им. Лиана, обвивающая Скотта, упала на пол — как безжизненная. Прекрасная планета Регул в этих видениях захлебывалась кровью и стонами, мольбами о пощаде, без надежды на лучшее. Она смотрела и чувствовала запахи гари, пота, пороха, костров, всё с нотами отчаяния.
Столь похожий на Лену король Аметист правил жестоко и почти безумно, казнил несогласных, отрубал руки и за малейшую провинность палачи секли своих жертв.
— Богатые процветают, бедные страдают, — с грустью произнес Скотт, — но рано или поздно чаша терпения переполняется. Рано или поздно даже магия короля и его верных слуг перестает пугать. Но ни одна революция не проходит без жертв, и кровь мы смываем кровью.
На высокий постамент затаскивают совсем молодого юношу, израненного, когда-то светлые волосы в спекшейся крови, лохмотья вместо одежды едва прикрывают тело, узор родимых линий на плече перечеркнут, перерублен свежими шрамами. Лена прижимает руки ко рту, чтобы не закричать: Сергей в видении гордо вскидывает голову. В последний раз. И палач бессердечно бьет его по ногам, кидает на плаху.
— Казнь этого юноши, два года назад, окончательно свела тебя с ума, — говорит Скотт, а Лену бьет мелкая дрожь. — Я не успел спасти ни его, ни тебя принцесса. Эта казнь и была последней каплей. Мы вошли во дворец. Мне пришлось убить Аметиста и взойти на престол. Я начал возвращать мир и спокойствие на Регул. Вот только твой разум я не мог уже вернуть. Ты замкнулась, а потом стала рассказывать о другом мире, о том, как отец переместил тебя, как ты жила там. Но ты всегда была здесь, ты родилась и росла на Регуле. Была подающей надежды волшебницей. И, увы, дочерью безумного тирана. Вскоре ты стала называть меня узурпатором и всё чаще уходить в мир своих грез. И с каждым разом эти грезы становились все безумнее, но ты все больше верила в их реальность. И только в редкие моменты просветления пересказывала мне. Но, — голос Скотта был переполнен болью и печалью, — родная, принцесса моя, никакой Силы нет, Хранителей и Лордов не существует, есть только магия — самая обычная, самая простая. И никакой Земли не существует, Регул — единственная обитаемая планета в нашей Системе. Это ведь логичнее, правильнее, согласись? Ведь даже в твоих видениях была обитаема только одна Земля. И теперь сама подумай, сколько всего нелогичного там произошло: узурпатор вместо того, чтобы убить наследницу, притворяется ее родственником, дает книги, по сути помогает пробудить Силу, спокойно заявляется к ней, пытается убить, но потом никак не препятствует на родной планете.