— Скажи спасибо, что здесь две комнаты.
— Спасибо, щедрый Бангин, — съязвила девушка. — А так, практика хорошо проходится, зовут на постоянную работу, но я «Хроникам» верна, сам знаешь. Не каждое СМИ подростков на полставки принимает.
— И на твои косяки глаза закрывает, — не удержался он.
— Ой, ну не всем быть такими ответственными как ты, — ядом сарказма в ответ плеснула она. — Но развлечений мало, — вздохнула девушка.
— Развлечений с тебя хватит, — недовольно проворчал ее брат.
— Указывать он мне еще будет, — привычно огрызнулась Самира. — Сам где вчера всю ночь был?
— Не важно, — смутился юноша.
— О-о-о-о, брат, так и думала! И где ты успел очередную девицу подцепить?
— Она не очередная! Она тоже из Центра.
— Хочешь сказать, ты теперь во вкусе умных девушек? — рассмеялась Сэм. — Ох, Меймор.
* * *
997-й год. Два месяца спустя.
— Сэти! А что сегодня у нас на ужин? — сунула она свой любопытный нос в наполненную ароматами кухню.
— Плэтианская паста, Сэмми, тебе понравится, — улыбнулась зеленоволосая, накрывая на стол.
— Меймор последнее время все чаще задерживается — какой-то новый проект, но он так мало говорит о нем, — вздохнула за этим ужином Сэти.
— Брось, — дожевывая очередную порцию пасты, проговорила Самира, — ты же не ревнуешь его к работе?
— Не ревную, Сэмми, не ревную.
….
Около недели спустя.
— Я сегодня с Сандрой столкнулся, — крайне уставший Меймор упал лбом на стол.
— Чего? — чуть не подавилась напитком Сами. — Как эту сюда из Катена занесло!?
— Не знаю, сестрёнка, последнее время Центр все больше напоминает собрание мало относящихся к науке личностей.
* * *
Так или иначе, но семнадцатый день рождения Сэм, выпавший на четвертый из десяти харонских месяцев был одним из самых счастливых в жизни девушки.
Встреча нового 998-го года обещала быть самой семейной. Оставался один лишь, последний десятый месяц.
…
— Сэти! Ты сутками не выходишь из лаборатории! Меймор то и дело пропадает! — Самира буквально вжала ее в стену коридора Исследовательского Центра.
— Сэти Мэй, — уверенным шагом к ним приближались три странно одетые девушки. — Особый отряд
БСЛ — Бони, Сони, Лони, — хором представились они. Но тут из ближайшего кабинета выскочило вышедшее из-под контроля эксперимента растение.
Крыша Центра, мертвое растение и гордая Хранительница Плэт. На ней светло-бежевый костюм с черным воротником и темными диагональными полосами на руках и ногах, и не понятно — где обтягивающие штаны переходят в сапоги, и где рукав переходит в перчатку. Ее черты лица другие, ее глаза теперь не фиолетовые, а глубокие серые, а длинные, собранные в хвост, волосы — более светлые — салатового отлива, и только ее кожа осталась оливковой.