Он промахнулся и, притворившись, будто просто потянул руку, изобразил полное безразличие, свойственное всем котам.
Арабелла подавила улыбку.
— Я думаю, эти парни могут работать с моей старой стаей. Но не понимаю, как так вышло. Они соперничали много лет.
— Может, твоя стая попросила о помощи?
— Сомневаюсь в этом. Моя стая не из тех, кто просит о помощи.
Но, как оказалось, Сэм напал на них не из-за помощи. Пока Арабелла находилась на кухне, где её кормили и потчевали историями местные львы, Хейдер и другие кошачьи допрашивали пленника. Каким образом, она не поинтересовалась.
Сочувствие уместно к жертвам, а не к незнакомцам, которые на неё напали.
Какими бы ни были ответы, Хейдер появился с мрачным лицом и приказом:
— Садись в машину. Мы возвращаемся в город.
Когда он резко свернул направо на главную дорогу, ведущую обратно в город, шины зашуршали по гравию. Она молчала, вцепившись руками в сиденье. Хейдер буквально вибрировал от переполнявших его эмоций. Не просто какие-то эмоции, а гнев.
Плохо. Очень плохо. Никогда не бывает хорошо.
Она знала, что происходит, когда мужчины злятся и им нужен выход.
— Не бойся, — прорычал Хейдер.
— Я не боюсь, — солгала она.
— Эти парни больше не подойдут к тебе близко. Извини. Я облажался раньше. Этого больше не повторится.
— Ты извиняешься? — Арабелла настолько сильно удивилась, что весь её страх растаял. Как она могла подумать, что Хейдер причинит ей боль? Он не Гарри. Он не похож на мужчин из её старой стаи. — Ты не тот, кто должен извиняться. Это мне стоит просить прощения. На мгновение я забыла, что ты мне показывал до сих пор, и приравняла тебя к куче придурков из моего прошлого опыта.
Хейдер сжал губы.
— Никогда не сравнивай меня с ними. Я совсем не такой, как эти бесчестные псы.
— Знаю, поэтому и извинилась. В следующий раз, когда ты будешь выглядеть таким бешеным, просто попрошу тебя остыть.
— Бешеным? Я вне себя. Разгневан. Ничто так не унижает мужское достоинство, как неконтролируемая агрессия.
— Ты очень странный мужчина, Хейдер.
— Это называется «очаровательный», детка. Просто подумай обо всех крутых уровнях меня, о которых тебе ещё предстоит узнать.
— Сомневаюсь, что там где-то есть скромность? — Она не могла не поддразнить его, тем более что его ответная улыбка так её согрела.
— Честность — одна из моих добродетелей. Нет смысла скрывать правду. Я потрясающий.
Он снова заставил её рассмеяться, но легкое настроение между ними не могло длиться долго, и она была той, кто разрушил его, попросив рассказать правду.
— Почему ты так разозлился? — рискнула спросить Арабелла.