Резкий звуковой сигнал заглушил ее плач, а затем голос искусственного интеллекта произнес:
— Внимание! Система управления комплексом заблокирована. Для разблокировки необходимо…
Дальше следовали указания, из которых я ничего не понял.
— Эта мелкая рудди все-таки успела сделать свое черное дело! — в сердцах бросила Ника.
— Рудди — чрезвычайно вредный грызун, некогда распространенный на всех планетах в системе Большой Медведицы. Сгрызает все, до чего дотянется зубами, — ответил на мой невысказанный вопрос пес. — Практически истреблен, остался только в заповедниках с ограждением из нанополикристаллов алмаза.
— Это не я! — вопила Яна. — Я ничего не блокировала! Это все она! Я ничего не делала! Я просто сидела в кресле! Вы не верите мне, я знаю!
И девочка, опять разразившись слезами, бросилась вон из зала.
Жанна, окинув меня и Нику грозным взглядом, вышла за ней.
Мы остались одни, не считая хаски. Ника опять занялась перемещением каких-то элементов на виртуальном пульте, а я попытался вызвать ее на откровенный разговор.
Первая фраза в разговоре с девушками мне всегда давалась с трудом.
— Давно хотел тебя спросить, — начал я издалека. — Откуда ты знаешь, как…
— Не сейчас, — оборвала меня девушка. — Я занята.
Вот и поговорили. Лара тоже часто осаживала меня, когда не хотела отвечать или когда ей было не до меня. Прямо как сейчас.
Моей ладони коснулся мокрый собачий нос.
— Не обижайся. Ей действительно нельзя отвлекаться.
Я отошел в сторону и уселся на пол. Прямо над моей головой струился Млечный путь, сверкали мириады звезд, и вдруг все изменилось. Сначала мне показали систему двойной… нет, похоже, даже тройной звезды — рядом с огромным ослепительным шаром находились еще две почти незаметные точки, затем изображение приблизилось к одной из планет. Здесь была разумная жизнь. Я видел высокие горы, бурные водопады, заросли странных растений, лишь немного напоминающих земные. Затем камера переместилась в город. Вернее, городов в привычном для нас понимании тут не наблюдалось, по планете были разбросаны огромные комплексы, состоящие из гигантских пирамид и зданий с тысячами колонн, почти как в Египте. Только я почему-то сомневался, что эти величественные здания были храмами, скорее, научными лабораториями.
Чья-то рука тронула меня за плечо. Ника.
— Это Сириус, ближайший форпост к Солнечной системе. Я думала, тебе будет интересно познакомиться с соседями. Но ты хотел что-то спросить?
— Да, хотел, — сказал я поднимаясь. — Откуда ты все знала? Что нас должно быть пятеро? Как работать с пультом управления? Как называется раса того пирата? Кто ты вообще такая?