Уснуть не получилось. Да что там, я даже не пыталась. Какое-то время просидела на полу, впервые за многие годы мысленно себя жалея. И мечтала, чтобы все произошедшее оказалось лишь кошмарным сном.
Потом долго плескалась в ледяной воде, терла руками лицо, старалась привести себя в порядок. А когда непроглядная тьма за окном сменилась на серое раннее утро, я уже была практически готова вновь встретиться лицом к лицу с реальностью.
К тому моменту я успела прокрутить в памяти все, что знала о демонах и их отношении к людям. Успела успокоиться и принять произошедшее с прямой спиной и вздернутым подбородком.
Хотя бы мысленно.
Да, меня предал человек, которого я считала братом. И пусть он не родной по крови, но был родным по семье. Да, я оказалась в руках демона. Да, в империи меня считают предательницей, и никто по велению правителя не отправится вызволять бывшую Первую чародейку. Да, у меня нет сейчас магии, и неизвестно, когда появится шанс пополнить резерв.
Но это не значит, что я сдалась.
Накрутив себя на боевое настроение, я с улыбкой встретила Аррахру, пришедшую ко мне после восхода солнца.
— Я думала, что вы еще спите, — со смешанным уважением и пренебрежением, проговорила демоница, а потом бросила взгляд на постель. — Или вы вообще не ложились?
— Не ложилась, — я не стала отрицать, вышла из-за ширмы, которая отгораживала письменный стол от остальной части помещения. — Много всего нужно было обдумать.
Аррахра мазнула по моему лицу изучающим взглядом, словно пыталась найти на нем хоть какую-то показательную слабость. Но слезы давно просохли, а красные пятна сошли под действием ледяной воды.
— Мне приказано подготовить вас к завтраку.
— Сварить или поджарить?
Демоница на мгновение замерла, нахмурившись, а потом улыбнулась:
— Нет, есть будут не вас. Вас будут кормить.
И опять довольно странное отношение к пленнице. Если бы Рагнар хотел получить за меня, допустим, выкуп или те самые земли от империи, тогда еще можно объяснить, а так… К чему подобные церемонии?
Уютная комната вместо темницы. Личная слуга, пусть и демон. Завтрак, а не розги или те самые стражники, которыми меня пугал вчера похититель.
Что-то в этом пазле не складывалось.
— Раздевайтесь. В Теневом государстве не приняты столь тяжелые наряды, — Аррахра дождалась пока я соизволю вновь обратить на нее внимание, а потом вытащила прямо из воздуха тканевый сверток. — И чем быстрее вы позволите мне выполнить приказ, тем больше вероятность, что приготовленные блюда не остынут.