– Ты будешь наказана. И, кстати, через пару дней мы едем в поместье моей матери. Пусть она тоже на тебя посмотрит и позабавится.
– Да с удовольствием! Мне дюже любопытно глянуть на женщину, которая такого монстра на свет произвела и не удавилась, глянув на результат, – она вдруг прервала поток яда и вскинула голову: – А, вспомнила! На свадьбе я явно слышала, как о нас с тобой говорили – дескать, не танцуем посреди гостей. И что на балах мы так же в стороне стоять будем. Это что же значит, ты меня и на балы таскать начнешь?
Об этом Крайдин пока не думал, но вопрос закономерный – рано или поздно он бы непременно всплыл:
– Пока не знаю. Все сильно будет зависеть от наглости Рая и от его желания уязвить меня еще сильнее.
Ей явно такая перспектива не нравилась, впрочем, как и ему.
– О, тогда передай своему братцу, что твоя безграмотная деревенская ведьма не особо воспитана. Могу и в глаз плюнуть величеству, нас в Приреченке так и учили поступать, если куда-то тащат без согласия. Эй, как тебя там? Калина? – она неожиданно звонко крикнула в сторону кухни. – А можно мне еще тушеной капусты? Уж больно вкусная вышла!
Служанка не шелохнулась, пришлось Крайдину разрешить:
– Дай ей добавки. Их в Приреченке так и учили – наедаться на случай голода и засухи на полгода вперед. А то вдруг негодяй какой встретится, голодом морить начнет.
– А что? Жизнь и не такому научит, – парировала Марисса. – А негодяев у нас в Приреченке не водилось, мы их еще в младенчестве в колыбелях душили.
– Жестокое место – эта твоя Приреченка. Хорошо, что я туда армию не направил – поубивали бы всех нас такие изверги.
Марисса и на этот раз не улыбнулась. Видимо, ей любые шутки о войне шутками не кажутся. Или любые, исходящие от Крайдина. Он решил сменить тему:
– Так ты неграмотная?
– Какие новости, милорд демон! – она саркастично вскинула руки. – А госпожа-то у нас букв не знает! Что же делать, что же делать? Может, отпустить? Пусть катится и не позорит доброе имя этого дома?
– Да замолчи ты уже. Как рот открываешь, так мне тебя придушить охота.
Она и замолчала. И даже добавочку свою не съела, мрачно уставившись в тарелку. А Крайдин смотрел на нее прямо и не мог до конца понять: приворот, или ему по каким-то другим причинам так сильно хочется, чтобы она улыбнулась.
* * *
Марисса не особенно рассчитывала на успех с успокоительным сбором. Но от скуки нашла себе развлечение – придумывать любые варианты уморить муженька. Вот выпил бы, она бы ночью к нему прокралась и подушечкой накрыла. А утром вместе со слугами рыдала бы взахлеб: на кого ж ты нас покинул, благодетель! Но мечты сбываются далеко не всегда, или сбываются, но не сразу.