— И куда оно всё девается? — голос Геннадия.
Отвечаю, как есть. С искренним невежеством:
— Не знаю. Я здесь вообще ничего не знаю. Собственно, я здесь только второй день…
Или третий? Вот дела, — сбился со счёта!
— Если не знаешь, зачем сюда притащил?
Ого! Кто это? Кто это сказал? Откуда голос?
Приподнимаюсь на локте. Все смотрят на край плато. Мария? Это Мария спросила?
Я поднялся и подошёл к самому краю провала. Метров десять! Не меньше. А сколько до потолка — не разобрать, не могу оценить в этих сумерках.
Мария сидит у подножия стены, оперевшись об неё спиной. Перевожу дух: очень боялся её нервного срыва. Но голос звонкий. Как тогда, перед выстрелом мне в затылок.
— Потому что на каждом может быть «жучок», — говорю правду. — Менять одежду, не было времени. А тебя дорогая, следует обыскать с внутренним досмотром.
— Ну, так спустись, и досмотри! — кричит Мария.
Я не знаю, как это сделать.
С приходом гостей габариты кельи увеличились в двадцать раз. До противоположной стены «провала» больше сорока метров.
Хотя… есть идея!
Присаживаюсь и кладу ладонь на камень. Из-под пальцев сочится вода. Нужно просто разуться и босиком проделать выемки для «ступенек».
Вот только почему «я»? У меня же есть Штаб!
— Геннадий! Не сильно занят?
Вместо Геннадия подлетает Светлана. Но я упрям:
— Мне нужен Геннадий.
Он подходит, и я предлагаю ему поработать камнетёсом. Он удивлён.
— Вы шутите? Вода из камня?
— Но ты же сидел на полу. Под руками камень не растекался?
Вместо ответа он с силой трёт ладонь о камень и показывает: ничего, кроме каменной крошки.
Светлана, не спрашивая, повторяет его действие. Та же история: у них камень не превращался в воду!
Весёленькое дельце! Я даже застонал. По всему выходило, что работать придётся мне.
Как-то же нужно вытащить оттуда Марию?
— Лебёдка? — деловито предлагает Алекс.
Он тоже подошёл. Все подошли. Обрадовались, что видят меня в активированном состоянии. Я и вправду понемногу выхожу из ступора. Камень помогает?
— Нужна длинная балка, — сказала Светлана. — С метровым выносом за край, и три метра по полу. Свой конец придавим противовесом, а на другой стороне через блок перебросим трос. Поднимем её лебёдкой. Спускаться необязательно…
Простота её правоты вызвала досаду. Зациклившись на свойствах камня, я прошёл мимо очевидных решений. Но не мог же я признаться подчинённым в скудоумии? Поэтому решил начать с бытовых условий, оставив подъёмник напоследок.
— Давайте-ка присядем, — предложил я.
А когда они огляделись в поисках стульев, принёс из Лондона семь кресел-шезлонгов. Вроде бы и «походные», но удобство такое, что сто раз подумаешь, прежде чем вставать.