Я глянул на стрелки часов: прошло десять минут. Вполне достаточно, чтобы точно ответить хотя бы на один вопрос. «Выйдя» из камня, сразу подошёл к компьютеру: десять сорок пять. Пока я был в убежище, Вселенная не сдвинулась ни на секунду.
Я разделся и развесил армейскую одёжку для просушки. Влажными оказались рукава, штанины и воротник, — всюду, где камень соприкасался с телом. Голова была тоже мокрой. Пришлось искать полотенце.
Надел костюм. Да, разумеется, мне следовало забыть обо всём и сосредоточиться на задании Марии. Но чутьё подсказывало, что исследование каменного убежища важнее неизбежного скандала, который мне закатит Мария вечером.
Кроме того, убежище при всей моей рациональности сильно попахивало мистикой. Попробуй заниматься уроками, когда сидишь рядом с чудом…
Я поднялся в триста седьмую, проверил потайные метки (уборщица приходила, но вещи не трогала), взял купюры из-под подушки и пошёл в судовую лавку.
— Мне нужен хороший фотоаппарат, — сказал я молодому человеку, выдвинувшемуся из-за прилавка.
— Всё, что угодно, — улыбнулся лавочник, и засыпал меня терминологией, из которой я не понял ни слова.
— Может, что-то попроще? Мне нужно сделать всего несколько кадров одного события…
— Вам нужно видео? У нас прекрасные камеры.
Продавец, видя моё замешательство, положил передо мной что-то похожее на фотоаппарат.
— Превосходное разрешение, сочная цветовая палитра… Какое качество съёмки?
— Для себя. И чтоб без разрешений.
Продавец нахмурился. У него сделалось такое лицо, будто он не мог решить: шучу я или нет.
— Тогда возьмите планшет.
— Планшет?
Парень положил на прилавок плоскую прямоугольную пластину. Я в недоумении уставился на незнакомый предмет.
— Планшет, — упавшим голосом повторил продавец. — Фото, видео, симка… можете отправлять и получать письма. Интернет, судовой вай-фай…
— Интернет? Как компьютер?
— Это и есть компьютер, — лавочник выглядел совершенно сбитым с толку. — Планшет!
— И к нему есть клавиатура?
— Клавиатура в нём. Сенсорный экран…
Неожиданно меня осенило:
— Вы можете сделать так, чтобы на нём отображалось то, что я вижу на компьютере у себя в каюте?
— Разумеется. У вас есть возможность скачать файлы по блютусу.
Лицо продавца посветлело. Он не скрывал радости, что вернулся в привычное русло стандартных вопросов.
— Какой номер вашей каюты? Я вам всё настрою и покажу, как пользоваться…
Вышел из лавки я только через час, но ничуть не жалел о потраченном времени. Напротив. Испытывал невероятное облегчение оттого, что гарантированно избежал скандала с Марией. Теперь я был властелином времени. Мой камень обещал вечность. Думаю, это чуток больше, чем нужно для выполнения домашнего задания.