Когда я вернулся под купол, волосы шевелились на голове не только из-за ветра: я физически чувствовал, как подо мной просыпается ядерный монстр. Сладкое безумие отвлекало от гипоксии и гипотермии. Я натурально замерзал и терял сознание от нехватки кислорода. Но, Боже мой, как же это весело стоять на атомной бомбе за минуту до взрыва!
Напевая фронтовой шлягер: «враг не уйдёт от наших огнемётов», я крепил пиропатроны к стропам.
…третий, четвёртый.
Присел и приложил левую ладонь к бомбе. В правой — пускатель. Нажал кнопку. Вспышка, и я в центре факела. Мне даже кричать было нечем, потому что вокруг не было воздуха. Я дышал огнём, я был как сосиска под автогеном. Но прежде чем провалиться в беспамятство, всё-таки успел понять, что до этой секунды ничего не знал о настоящей боли…
Пришёл в себя в бассейне. Под водой.
Судорожно вдохнул «воду», и понял, что не захлёбываюсь. Я натурально «дышал» этой пакостью! Ухватился за край, подтянулся, и выбросил себя на воздух. Вот тут-то пришлось «прокашляться»: рефлексы скручивали бельём, выдавливая из лёгких остатки жидкости.
Прокашлялся и осмотрелся. Зелёный бок бомбы, за ней — моя койка со следами затылка и пяток. А вот соседской койки больше нет. Ничего не осталось. Всё пошло на «воду». Так и плещется, играя золотыми бликами.
Я был полностью голым. Ну-да, одежда сгорела.
И лысым: волосы сгорели тоже. Везде? Нет, подмышками что-то осталось.
Перебрался через бомбу на лежбище, запустил айфон. Через объектив присмотрелся к лицу на мониторе, как в зеркале. Да. Ни бровей, ни ресниц. Выходить в таком виде наружу, наверное, не стоит. Может, и не засмеют, но зело удивятся. Теперь нужно ждать, пока отрастут волосы. Месяц? Два? Хотя бы ресницы с бровями.
Как же так получилось? О чём я только думал? Радиус действия пиропатрона — метр, но зажигать рекомендуют с двадцати шагов. Я оказался между четырёх огней. Дважды два пирофил. Четырежды Джордано Бруно. И ведь чего проще: спрыгнуть с бомбы, «отвалить» метров на пятьдесят и запустить патроны. А как парашют улетит — вернуться и перенести бомбу в камень. Не додумал, чёрт!
Впрочем, так бы меня заметили с парохода. Они же все были с камерами. А у Ксении — мой бинокль. Смотрел бы про себя кино по всем новостным программам. Как же я выжил? Почему не сошёл с ума от боли? Гуманность камня? Понял, что мне конец, и просто вырубил до полного исцеления?
Я нежно поцеловал камень, который растёкся у меня под губами лужицей солоноватой жидкости. Слёзы?
Два месяца! Чем я буду заниматься в этой конуре шестьдесят суток? Сделал смотр имуществу: четыре золотых пули, флешка с прогой для заметания следов моего круиза по планете, планшет и айфон заряжены, но вряд ли столько протянут. Дозиметр и набор слесарного инструмента. И атомная бомба, которую теперь я могу разобрать по винтикам.