— Тебя нет! — крикнул я Демону и перенёсся в небо.
Первое мгновение опалило жаром. Я даже успел удивиться: мне казалось, что две недели назад здесь был мороз. Потом вспомнил, что это секунду или две горели пиропатроны. Вокруг меня всё тот же разогретый воздух, который две недели назад сжёг меня до костей.
Потом я удивился, что парашют вокруг меня. Мне казалось, что бомба должна быть внизу, парашют — вверху. А между ними — стропы. Почему всё не так?
Бомба ушла из-под ног. Невесомость. Всё пришло в движение…
Не мешкая, я перенёсся в камень. Отдышался. Поплескал ладонью по воде. Всё-таки от соседской кровати что-то осталось: под водой виднелась ступенька, сантиметров десять высотой. А в полу — глубокая воронка. Это не от бомбы — от меня. Это я эту воронку вылежал. После расстрела. Это было тысячу лет назад.
Если я буду позволять убивать себя с такой лёгкостью, то однажды и вправду смогу вывалиться куда-то наружу.
Перенёсся в Эрмитаж. В душевую. Сейчас мне подходило любое место в реальном мире. Мне было нужно дождаться, когда бомба упадёт в море. Пять километров? Свободное падение? Я терпеливо отсчитывал секунды.
…Пятнадцать, шестнадцать…
Скрипнула дверь. Никаноров. Застыл от изумления.
…Двадцать пять, двадцать шесть…
— Что с вами?
…Тридцать! Пора.
— Буду через минуту.
Перешёл на «Аркадию». На меня никто не глянул. Люди на палубе с застывшими лицами и поднятыми кверху камерами смотрели на фонтан воды в ста метрах от судна. Я ещё раз поразился точности сброса и «перешёл» под воду за бомбой. Догнал, приложил ладонь и очутился среди айсбергов. Вот теперь всё! Победа!
Нет. Не всё. Парашют.
Снова палуба. Люди, как соляные столбы. Любуются брызгами, под которыми уже нет бомбы. Парашют по совиному кувыркается в километре от судна. Попрежнему высоко над водой…
Вернулся в Эрмитаж и сухо кивнул Никанорову:
— Минут двадцать буду приводить себя в порядок. Вам не сложно приготовить что-то горячее? Две недели крошки во рту не было.
Он нервно кивнул, а я оставил парашют на полу и, как был — голым, спокойно прошёл мимо него в ванную комнату. Душ, бритьё, чистка зубов…
Боже мой! Сколько счастья в простом прикосновении полотенца к коже!
Александр робко постучал в дверь.
— Я принёс вам халат.
— Спасибо! Что будет на завтрак?
— Четыре часа дня. Это больше похоже на полдник.
— И всё-таки?
— Куриный суп с лапшой. В пакетиках. Не возражаете? Могу разогреть замороженные котлеты…
— Супа достаточно. Сейчас выйду.
На кухне приглушённо бормотал телевизор. Новости, CNN. Насупленные брови диктора не оставляли сомнений, что конец света близок, как никогда. Александр внимательно следил, как я ем, но первый вопрос прозвучал, только когда я отодвинул пустую тарелку.