Милли выдохнула.
— Слава богу. Я тут подумала, — она попыталась добавить в голос нотки позитива, — может, ты приедешь ко мне в конце лета? Хотя бы на пару недель.
— Если он отпустит, — тихо ответила Анна.
Милли подняла глаза к потолку. Карлос Бентано и мать Милли поженились, когда ей было четырнадцать, а Анне всего четыре года. Почти каждый вечер молодожены кутили, прогуливая все до последнего цента. А Милли, проникшись самым светлым чувством к Анне, стала малышке второй матерью. Чтобы через четыре года расстаться с ней после опустошительного развода. А затем…
Затем, как Милли ни пыталась, она видела сестру не больше двух раз в год. Карлос был рад видеть у себя в гостях всех, только не Милли. В его старом доме на окраине Рима каждый день был праздник. Праздник для римских пьяниц, но никак не для Анны. Она — дочь Карлоса от первого брака. Мама Анны умерла, когда девочка была совсем младенцем. Никто не мог сказать, почему Карлос наотрез отказывался отдать Анну Милли. Но что-то подсказывало, что пять миллионов евро решили бы этот вопрос.
И все же Милли ответила «нет».
— Как в целом дела? — спросила Милли.
Они общались с Анной каждый день по нескольку раз. И Анна каждый раз уверяла, что все хорошо. Но голос ее говорил об обратном.
— Все как всегда, — ответила сестра. — Ночью он проигрался в казино.
— Ох, Анна.
— Это еще что. На прошлой неделе…
Анна запнулась, и грудь Милли сковал леденящий холод.
— Что на прошлой неделе?
— Ничего, Милли, все хорошо.
— Нет, Анна, прошу тебя, что случилось на прошлой неделе?
— Да ничего, правда, — ответила Анна. Услышав ее голос, Милли поняла, что дело плохо. — Он пришел с друзьями, они напились. И один из них зашел ко мне в комнату.
— Что?! — Ужас схватил Милли за горло. Ей захотелось мгновенно бросить все и срочно лететь в Рим. — Анна, что случилось? Он что-то… он что-то тебе сделал?
— Нет, он сразу же вышел, — ответила Анна. — Он даже извинился.
Милли задышала спокойнее. Но подозрения и страх не исчезли. Она знала, что Анна может рассказывать ей не все. К тому же кто знает, на что пойдет следующий гость Карлоса?
— В твоей комнате есть замок? — спросила Милли. — Прошу тебя, закрывайся каждую ночь.
— Теперь я закрываюсь, Милли. И подставляю под ручку двери стул.
Милли еле сдерживалась, чтобы не заплакать.
— Анна, мне так жаль, что тебе приходится терпеть все это, — нежно сказала она. — Я не знала, что все обернется вот так.
Когда-то Милли обещала, что будет заботиться об Анне. А теперь была не в силах хоть как-то ей помочь.
«Так зачем ты отказалась от пяти миллионов?» — вкрадчиво спрашивал внутренний голос.