— Твою сестру?
Милли попыталась взглянуть Алексу в глаза, но он не поворачивался.
— Я думала, у тебя только сводный брат.
Алекс поджал губы.
— Так и есть, — негромко проговорил он и принялся накладывать салат для них обоих. — Дафна не так давно умерла.
Милли ахнула. «Ничего не спрашивай, — сказала она себе. — Видишь, он тебе раскрывается, когда приходит момент. Немного терпения, и ты узнаешь о нем все».
Алекс смотрел на спокойное море, сияющее в свете солнца. Напротив него сидела молодая женщина. Его жена. Милли переоделась из свадебного платья в зеленый летний сарафан с открытыми плечами. И на ее плечах действительно были веснушки.
Она привлекала его, и Алекс не знал, как с этим быть. Единственный вариант — сидеть и смотреть в другую сторону, лишь иногда окидывая ее взглядом, если Милли отвернется. Со стороны Анны было мило устроить им обед на двоих. Но Алекс видел, что Милли некомфортно. Возможно, больше, чем ему.
Саму церемонию Алекс пережил легко. Для него это была временная трудность, которую просто нужно переждать. И пусть речь священника неожиданно отозвалась в душе Алекса, все же брак оставался для него лишь деловым партнерством.
— Алекс. — Нежный голос Милли и ее легкое прикосновение пробудили его. — Ты совсем нахмурился. — Она улыбнулась, но губы ее дрожали. — Все хорошо?
— Все замечательно, — ответил Алекс слишком быстро. Он улыбнулся ей в ответ, но улыбка вышла натянутой. Как его шрам на правой щеке. Постоянное напоминание о том, что их брак никогда не будет полным. — Просто задумался.
Милли озабоченно смотрела ему в лицо, и Алекс снова отвернулся. Сейчас, после свадьбы, ему особенно не хотелось, чтобы она видела его шрамы.
— Анна перечитала множество любовных романов, — сменила тему Милли.
Повернувшись к ней вполоборота, Алекс поднял одну бровь.
— Она считает наш брак романтичным?
Лицо Милли залилось румянцем.
— Ты не сказала ей правду? — спросил Алекс.
— Сказала, — неуверенно ответила Милли. — Ну, почти. В общем, Анна надеется, что мы полюбим друг друга.
Алекс откинулся на спинку стула. Его пальцы простучали по столику сбивчивый ритм. Последние слова Милли что‑то разожгли в его душе, но что именно? Надежду? Или страх?
В любом случае такое развитие событий невозможно.
— Надеюсь, вы разубедили свою сестру, — холодно сказал Алекс.
— Само собой, — ответила Милли с такой уверенностью, что Алекс недовольно скривился.
— Значит, все в порядке.
Алекс смотрел, как Милли опустила глаза на тарелку. О чем она думает в эту минуту? Чувствует ли облегчение? Или уже корит себя за этот вынужденный брак? Ведь к ним обоим неминуемо приближалась первая брачная ночь.