Мне пришлось усилием воли сдерживать улыбку, когда я продолжила:
— Джем прав, — сказала я. — Мы должны пойти с тобой. Мы тебя не замедлим. Мы все можем прихватить дополнительное оружие снаружи… при условии, что там нас по-прежнему никто не подкарауливает. Мы достанем режущие инструменты, как ты и сказал. Но мы также можем попробовать пробиться вниз. Может, удастся сэкономить время и быстрее добраться до выхода.
Я взглянула на Джема, вскинув бровь, когда Ник умолк.
Я буквально слышала, как мой старый друг скрежещет зубами.
Джем, должно быть, тоже услышал это, потому что подмигнул мне и слегка улыбнулся.
— У вас общая связь по коммуникатору, верно? — спросила я у Ника после этого, сохраняя будничный тон.
Джем кивнул, испытывая явное облегчение от того, в каком направлении все шло.
— Да. Субвокалка тоже есть. Кто бы мог подумать, но именно Солоник нас оснастил. У него есть знакомый на окраине Москвы…
Я фыркнула.
— Ну конечно.
Взглянув на Ника и увидев, как он сверлит гневным взглядом то меня, то Джема, я подавила очередную улыбку. Я понимала, что он очень, очень хотел наорать на нас обоих, но не чувствовал себя вправе сделать это теперь, когда я вмешалась в разговор.
— Что ж, — сказала я, вставая с кресла. — Тогда решено.
Но тут Ник уже не сумел промолчать.
— Хера с два… — прорычал он.
Я его перебила.
— Ты здесь не за главного, Ник, — спокойно произнесла я, бросив на него очередной ровный взгляд. — Насколько я знаю, ты по-прежнему работаешь на Блэка.
Когда Ник с неверием уставился на меня, я поджала губы, опять подавляя улыбку.
Когда он ничего не сказал, я выдохнула, всматриваясь в его глаза.
— Ведь так? — резко уточнила я. — Блэк тебя не увольнял. Я тебя не увольняла. Я не видела от тебя заявления об увольнении по собственному желанию… или какого-то уведомления о разрыве контракта с «Охраной и расследованиями Блэка». Это означает, что ты по-прежнему состоишь в штате, Ник. Это значит, что ты всё ещё подчиняешься иерархии нашей организации. Учитывая это, если мы пойдём по цепочке подчинения, то главная тут я. Не ты. Не Джем. Вы двое работаете на меня.
Воцарилось молчание.
Затем Джем издал изумлённый и восхищённый смешок.
Ник не засмеялся.
Он уставился на меня так, будто я только что сообщила ему, что намереваюсь поджечь его и выбросить из окна. Если так подумать, с его точки зрения, перспектива быть подожжённым и выброшенным из окна, наверное, более заманчива, чем быть сотрудником Блэка, учитывая всё происходящее.
При этой мысли я слегка нахмурилась.
Объяснить это Блэку будет непросто.