- Что он за человек?
- Вдовец, уж и не знаю с какого времени. Сколько помню, всегда им был. Когда мимо него проходит молодушка, он, чтобы напустить на них страху, начинает над ними весьма странно подшучивать.
Горничная с удивлением посмотрела на комиссара.
- И вы курите трубку до того, как выпьете кофе?
- Можете подготовить мне ванну.
Для омовения пришлось пройти в глубину коридора, и Мегрэ пробыл в теплой воде довольно долго, о чем-то задумавшись. Не раз при этом, находясь в полузабытьи, он открывал рот, чтобы что-то сказать своей жене, которая, как это обычно происходило дома, пока он принимал водную процедуру, убиралась в соседней комнате, расхаживая туда-сюда.
Вниз Мегрэ спустился уже в пятнадцать минут одиннадцатого. За стойкой возвышался хозяин, одетый как повар.
- Вам дважды звонил следователь.
- Когда?
- Первый раз чуть позже девяти, а вторично - всего несколько минут тому назад. Я сказал ему, что вы вот-вот подойдете.
- Могу ли я позвонить в Париж?
- В воскресенье долго ждать, скорее всего, не придется.
Назвав номер, комиссар вышел на порог отеля подышать свежим воздухом. Сегодня зевак, жаждавших потаращить на него глаза, не было. Где-то, не очень далеко от гостиницы, голосил петух, было слышно, как журчала вода в речушке Вандея. И когда пожилая женщина в фиолетового цвета шляпке проходила мимо него, он отчетливо учуял запах ладана.
Да, сегодня действительно было воскресенье.
- Алло? Это ты?
- Все ещё в Фонтенэ? Звонишь от Шабо? Как поживает его мамаша?
Но вместо того, чтобы ответить на поставленные супругой вопросы, Мегрэ поспешил обрушить на неё свои.
- Какая погода сейчас в Париже?
- Со вчерашнего полудня весна.
- Так уже прямо и с полудня?
- Ага. Началось сразу после обеда.
Надо же, потеряно целых полдня солнца и света!
- А у тебя как там?
- Сегодня отлично.
- Не простудился?
- Все в порядке.
- Завтра утром вернешься?
- Надеюсь.
- Значит, не уверен? А я-то думала...
- Может, задержусь на несколько часов.
- Что так?
- Работенка подвернулась.
- Ты же обещал...
Да, клялся, что он обязательно отдохнет! Но разве он тут не расслабился, не оттаял?
Все, говорить больше было не о чем. Они ещё обменялись несколькими фразами - теми, что обычно припасались для таких вот телефонных разговоров.
После этого Мегрэ позвонил Шабо домой. Роза ответила, что хозяин ушел на работу ещё в восемь утра. Тогда он соединился с Дворцом правосудия.
- Что-нибудь новенькое?
- Есть такое дело. Нашли орудие убийства. По этой причине я и звонил тебе. Мне сказали. что ты ещё спишь. Можешь сейчас подойти сюда?