— Подождите, — перебил Иван. — А откуда вы узнали о колдовстве? О наведенном на Сима заклятии говорил наш эксперт, господин Вивелли. Однако вряд ли эта сторона темной магии настолько известна непосвященным…
Гоблин снова ухмыльнулся:
— Господин Суволли никогда не практиковал темную магию, но знал о ней очень, очень много… намного больше, чем все академики вместе взятые. К тому же я — из темного народа, моя мать… впрочем, это сейчас не важно. После пары разговоров с беднягой Веспаром я уже знал, что его оседлал злой дух. Ну, или как это по-научному, на него наведено дистанционное заклятие подчинения. И я стал думать о том, зачем дурак Веспар полез к убийце с разговорами. Он был действительно дурак, тут, на столе, подтверждение тому.
Гоблин торжественно вынул из кучки драгоценностей золотую пуговицу и мятую бумажку:
— Этот дурак попытался шантажировать убийцу! Читайте!
— «Эту пуговицу я нашел в парке, в ночь, когда убили мага», — прочитал Иван.
Буквы на бумажке были крупными и корявыми, почерк, несомненно, принадлежал помощнику конюха — Иван видел его собственноручные записи в протоколах допросов.
— Хм, — пробормотал сыщик.
В этот момент в коридоре раздались торопливые шаги, и в столовую вбежал запыхавшийся Пфалирон Мулорит.
— Вот вам и убийца, — сказал Турин, протягивая полицейскому пуговицу и бумажку.
— Да неужели! — обрадовался Пфалирон.
Внимательно разглядев узор, он произнес:
— Эта — эльфийская пуговица. Мало того, это — пуговица с одежды, которую носит кто-то из клана нагорий: Киперы или Кинтеры… Все сходится, ваш сосед по пансиону из одного из этих кланов. Но все же, боюсь, это — не доказательство. Он может сказать, что потерял эту пуговицу в другое время. Он же не раз бывал в поместье.
Иван кивнул:
— А еще он может сказать, что у помощника конюха зрение как у кошки, раз он увидел пуговицу в темноте, среди гравия!
— Он мог найти ее только около башни, — вмешался Бурегаг. — Господин Суволли несколько раз приглашал меня в свою лабораторию глубоким вечером. Хорошо помню картину: открывается дверь, и на дорожку падает полоса яркого света. Скорее всего, пуговица блеснула, когда убийца, уходя, открыл дверь.
Пфалирон согласно кивнул:
— Господин Суволли, как все маги, хорошо видел в темноте, поэтому в фонарях не нуждался, а больше почти никто по ночам там не ходил…
— Убийца потерял ее, когда убивал мага, — продолжал рассуждать Турин. — Сделал резкое движение рукой и…
— И все же от такой улики кто угодно отопрется, — заявил Пфалирон. — На одной пуговице обвинения не построишь.
— Конечно, — согласился Иван. — Зато подозреваемый из чего-то неосязаемого превращается в конкретного субъекта.