Прижавшись к стене, я краешком глаза наблюдал за темным садом. Прошла минута, другая, и из-за зарослей кустарника показалась приземистая фигура. Это был Борг. Я поднял пистолет и, старательно прицелившись, выстрелил. Бандит метнулся обратно, но, прежде чем он успел укрыться в спасительных зарослях, его настигла пуля полицейского. Словно споткнувшись, Борг опустился на одно колено, потом с трудом выпрямился и, прихрамывая, заковылял через газон. Пистолет в его руке изрыгал огонь.
Полицейские выстрелили снова. Борг качнулся, выронил пистолет и упал на траву.
Из кустов выскочил второй гангстер и, пригнувшись, побежал прочь. Два выстрела прогремели почти одновременно.
Бандит рухнул и несколько метров катился по траве. Он сделал попытку приподняться на локтях и коленях, но снова бессильно упал.
Я выбежал на веранду.
Полицейские медленно приближались к коттеджу, держа пистолеты наизготовку.
— Я Слейден, не стреляйте!
Пока не прошел их воинственный пыл, было благоразумней не двигаться с места.
— Брось оружие! — крикнул один из них.
Я бросил пистолет на пол веранды.
— Теперь предъяви документы!
Я протянул корреспондентское удостоверение и водительские права.
— Все в порядке, мистер Слейден, — сказал полицейский, возвращая документы. — Кажется, мы прибыли вовремя. Сержант Скейф выслал еще одну машину. Она вот-вот подъедет.
— Вы не видели здесь девушку? — спросил я.
— Нет. Никого, кроме этих двоих.
И тут я увидел Лидию. Она, покачиваясь, вышла из-за деревьев. Ноги ее подкашивались, и, сделав два нетвердых шага, она упала.
Я бросился к ней. На ее светло-сером костюме не было заметно следов крови. Опустившись на колени, я нащупал слабый пульс.
— У нее обморок, — подойдя к нам, сказал полицейский. — Это пройдет!
Еще две полицейские машины подкатили к мотелю.
— Помогите отнести девушку, — сказал я, приподнимая Лидию с земли.
С эскортом из полицейских я двинулся в сторону автостоянки. Навстречу нам бежал незнакомый сержант.
— Слейден?
— Да.
— Вас ждет в управлении капитан. Кто эта женщина? Она ранена?
— Обычный обморок. — Я положил Лидию на зад. нее сиденье «линкольна». — Ей пришлось немного поволноваться. Вы не дадите мне сопровождающего?
Приказав полицейскому отвезти нас в управление, он быстрым шагом направился к толпе зевак.
По дороге Лидия пришла в себя. Я коротко рассказал ей о гибели бандитов, добавив, что больше ей ничего не грозит. Успокоившись, она положила голову мне на плечо.
Скейф ожидал нас у входа в управление. Он не узнал меня в новом обличье.
— За этими усами прячется Чет Слейден, твой давешний собутыльник, — засмеялся я.