Странно.
Кто оставляет своего первого внука на его первый праздник? Я не сомневалась, что он уже был расстроен из-за этого.
Рождество всегда было моим любимым праздником. Толпа и суета. Я люблю свет, музыку, людей, толкающих друг друга в торговых центрах. Это волшебно! В этом году все немного иначе. У меня в жизни есть Круз, но его не будет здесь на Рождество. Он работает. Я не увижу его до свадьбы Греты.
Дети в моей школе сумасшедшие во время праздников. Я думаю, что им нужно отдохнуть столько, сколько учителям, потому что они немного дерганые, как, в свою очередь, и я. Конец семестра утомителен.
Уиллоу врывается в мой класс после небольшого стука:
– Эй! Давай сходим в бар вечером? За мой счет.
Она плюхается за парту напротив меня и кладет ноги на стол.
Я сжимаю красную ручку на своем столе:
– Лучше бы ты их под парту поставила. Мой следующий класс будет здесь с минуты на минуту, а ты разве не должна быть на обеде?
Она выдыхает, делая так, что ее челка поднимается со лба:
– Я подумаю, но мне действительно нужно выбраться куда-нибудь сегодня вечером. Ну же … Что скажешь?
Ее нудный тон заставляет меня закатить глаза. Я знаю, что она будет заставлять меня, но все же попробую:
- Уиллс, я еще не купила подарок. Мне еще нужно забрать свои туфли, в которых я буду на свадьбе Греты, и у меня не было шанса купить елку или даже повесить венок на свою дверь. Остальные мои соседи украсили огнями свои дома и эти глупыми Сантами, а мой дом выглядит так, как будто там живет Скрудж.
Уиллоу морщит нос:
– О! Зачем тебе одна из этих вонючих вещей на твоем новом месте? Они грязные и липкие, и... ну грязные. Давай возьмем немного пива. Я поеду с тобой в выходные, чтобы купить елку, и мы можем сходить по магазинам. Пожалуйстаааа, Харлоу... – опять с нытьем.
Я кладу ручку, хотя должна закончить проставлять оценки к концу дня. Качаю головой, когда подруга сжимает руки, умоляя меня идти в этот чертовски счастливый час.
– Ты ведь не собираешься сдаваться?
– Нет.
– Я так и думала.
Складываю свои бумаги и встаю со стула:
– Ты уйдешь сейчас, если я скажу «да»?
Она вскакивает со своего места с огромной улыбкой на лице:
– Абсо-факин-лютно.
Я указываю на дверь, когда она ставит туфли на пол:
– Хорошо. Я буду ждать тебя в своей машине в четыре часа. А сейчас пойду в столовую и поем мяса.
Уиллоу чуть не выскакивает из-за двери после того, как целует меня.
***
Бар в Принстоне, куда мы приезжаем уже много лет. Портер работает здесь до сих пор, когда бывает дома на каникулах. Мы с Уиллоу устраиваемся в кабинке, скрытой от бара. Я не собираюсь задерживаться. Мне просто нужно расслабиться.