И вот мы здесь, на лодочной станции. Место открылось прошлым летом. Я хотела прийти именно сюда вместо «Джакса», куда мне совершенно не хотелось. Слишком много воспоминаний.
Я небрежно потягиваю пиво и сижу за столом с девчонками и Портером.
– Макс придет? – спрашивает Уиллоу.
– Он уже где-то здесь, я думаю. Почему ты спрашиваешь?
– Просто так, – она возвращается к своему пиву и избегает наших взглядов.
– Сукин сын! Сюда идет Чед, – Уиллоу рычит и готова наброситься на него.
Я держу ее руку, чтобы она не попыталась встать и ударить его.
– Уиллз, все хорошо. Мы встречались несколько раз около дома и раговаривали, коротко, но разговаривали. – Подруга смотрит на меня, и я не могу избежать ее взгляда. – Это просто разговоры. Поверь мне, одного раза с ним было достаточно.
Я вижу, как Чед осторожно приближается, и собираю всю свою уверенность, чтобы улыбнуться ему дружелюбно.
– Эй, Харлоу.
– Эй, Чед. Как ты?
– Хорошо, хорошо. Ты выглядишь прекрасно. Могу я… ммм... купить тебе выпить?
Я поднимаю свое почти полное пиво:
– Нет. Мне хорошо.
Он льнет ко мне, пытаясь, чтобы никто не слышал его. Особенно Уиллоу.
– Хар, мы можем поговорить? Пожалуйста. Мне нужно сказать тебе кое-что.
Мне остаться сейчас или уйти? Старая я говорит идти к нему, новая – идти прочь. Но с тех пор, как мы говорили дома, я не борюсь. И не собираюсь попасть под его чары вновь. Быть жертвой и охотником. Мне хорошо одной. Не поймите меня неправильно, Чед дьявол, но, возможно, он хочет извиниться за все то, что сделал. Я научилась прощать. Я не могу забыть того, что случилось с нами. Это изменило мою жизнь. Но я могу простить.
– Конечно, – говорю ему.
– Харлоу, ты сошла с ума? – Уиллоу кричит из толпы.
– Все хорошо. Что может произойти? Он не собирается меня похитить, – я задвигаю стул и следую за Чедом к временной пляжной территории неподалеку от ресторана.
Мы стоим там. Чед далеко от меня, что хорошо. Я жду, что он скажет.
Круз
– Она там, Круз. Иди туда и верни ее.
Макс шагает впереди моей патрульной машины в своих чаках. Он износит их в хлам, если продолжит идти.
– Я не собираюсь туда, мужик. К тому же я на дежурстве. Не могу этого сделать. Она ненавидит меня.
Макс запрыгивает на капот моей патрульной машины, когда я трогаюсь, чтобы поехать на дежурство. Он говорит мне, что Портер позвал его, чтобы сказать, что Харлоу, Уиллоу и Теа будут там и хотят встретить его на лодочной станции. Две причины, почему я не собираюсь туда.
Номер один – Харлоу, и номер два – Портер. Он надерет мне задницу, потому что ненавидит меня за то, что я сделал. И мы не говорили с тех пор, как он меня выгнал из дома. Я потерял одного из своих лучших друзей, потому что разбил сердце своей любимой девочки. Я убеждаю себя, что это того стоило. Я надеюсь, что у Харлоу все будет хорошо. Без меня.