— Забавно, что это говорите именно вы! — засмеялась она. — Вонги преследуют корабли-призраки вместо того, чтобы сосредоточить силы для нападения на Хейпс. Пилоты истребителей осознают риск, но они понимают, что спасают тысячи мирных жизней.
— Цель не оправдывает средства, — возразил он. — Тебе не следует так поступать.
В ее взгляде не было ничего, кроме недоверия.
— Не может быть, чтобы вы это сказали, — пораженно произнесла она. — Вы сказали, что мне не следует так поступать. А подумали при этом, что внучке Дарта Вейдера не следует так поступать.
— Теперь за тебя отвечаю я, — настаивал Кип.
Джейна засмеялась.
— Вот бы дядя Люк это услышал! Бессилие и бездействие, а вовсе не темная сторона — основной враг джедаев. Разве не вы говорили это сотни раз?
Он испустил долгий вздох.
— Когда вылетает очередной пилот?
— Она как раз сейчас заправляется, — сообщила Джейна.
Мастер-джедай повернулся к двери. Джейна положила руку на световой меч.
Кип сейчас же остановился и замер, услышав щелчок и гул, характерный для традиционного оружия джедаев. Он медленно развернулся к ней лицом, подняв руки в успокаивающем жесте.
— Я не хочу сражаться с тобой.
Фиолетовое лезвие поднялось к его горлу.
— Вы передумали бы, будь ставка достаточно высока.
— Не глупи. Ты не убила бы меня, даже если бы могла.
— Идея не без определенной привлекательности, но я не это имела в виду. Если я выиграю, пока мы на Хейпсе, вы делаете то, что скажу я. Если побеждаете вы, я ваша. Нет больше секретов, нет больше игр. Я все время буду на связи, как настоящая ученица.
На одно долгое мгновение он задумался.
— Идет.
Его меч спрыгнул с пояса и, перевернувшись в воздухе, лег в ладонь. Пылающее лезвие зашипело, выдвигаясь ей навстречу. Джейна подпрыгнула, взмыв над огненной дугой, которую чертил клинок, и сделала сальто над головой Кипа. Он откатился в сторону, избегая ответного рубящего удара, вскочил на ноги и встал в низкую стойку.
Джейна отступила к лестнице, высоко подняв оружие в защитную позицию. Он приблизился и, бросившись вперед, сделал быстрый ложный выпад.
Она ожидала этого и успела отклониться, затем быстро сменила направление и сделала выпад, ее рука описала восходящий полукруг, наткнувшись на который, световой меч противника отскочил далеко в сторону. Джейна ловко крутанула запястьем, разъединив сверкающие лезвия, и высоко подпрыгнула.
Кип сделал сальто, приземлившись у подножия лестницы, и развернулся, высоко держа меч. Девушка-джедай прыгнула на пол рядом с ним и сделала два быстрых пробных выпада. Он парировал оба. Они разошлись и принялись кружить друг около друга, понимая, на что способен противник, обмениваясь все более и более неожиданными ударами.