Руди прекрасно понимал, что до этого его перетаскивали демоны, и знал, что в этот раз будет то же самое, но на дворе стоял день. Как эта тварь… ясно. Ветви скрывают солнце, демон в тени… нужно искать открытое место в этом сквере.
Исследователь кинулся куда глаза глядят в поисках открытого пространства, но над головой шуршало, скрипело, и становилось только темнее. Он стоял и крутил головой. Похоже, деревья затянули все проходы со сквера, окружив его живой стеной. Он поднял голову и обомлел. Кроны деревьев переплелись вместе, и теперь Рудольф находился под куполом, состоящим из веток, листьев и тьмы.
Сзади послышался лёгкий скрип. Это когти на лапах Мекоптера входили в сухую землю парка. Он приближался. Руди машинально вытащил амулет, привезённый из Аравии, и направил на тварь, даже не глядя в её сторону. Ему нужно искать выход. Согласно книге, демон боится огня, а его у Руди не было; он, конечно, мог воспользоваться зажигалкой, если она ещё работала, но это самоубийство чистой воды.
В прошлый раз Сидери не последовали за ним в подземелье. Скорее всего, у демонов чёткое разделение территории. Или просто постоянные ареалы обитания. В любом случае нужно искать, как выбраться отсюда.
Краем глаза Кроу уловил движение. Демоническая птица пыталась обойти исследователя параллельных миров сбоку. Она постоянно использовала тени; понятно было, что даже в тени деревьев и с солнцем, скрытым за плотными кронами, ей было непросто. Демоны – ночные твари, и для Мекоптера это был просто подвиг – напасть утром.
Руди после попытки обходного манёвра старался не упускать демона из виду. В прошлый раз они действовали стайно, но нападал сначала один. Скорее всего, это был разведчик. Но, может, в этот раз всё по-другому? Может, тварь решила полакомиться тайком от своих собратьев? Конечно, то, что Мекоптеры и Сидери были во многом похожи, не означало, что у них одинаковые тактики ведения охоты. Нестандартная ситуация. Смешно даже, будто Морх – вполне стандартная вещь.
Нашёл. Он знал, что под сквером проходит канализация, как и везде под городом. Но в парковой зоне люки были скрыты от посторонних глаз, чтобы не разрушать природный дух и не портить красивую картинку. В этот раз дополнительное сокрытие добавил и Морх. В этом была его ошибка. Странный витиеватый куст посреди дороги смотрелся чересчур неестественно. Его там быть точно не должно.
Морх прятал люк, будто зная, что это единственный выход, путь к спасению. Значит, Морх может мыслить? Это был какой-то бред. Но бредом было и путешествие по мирам… или нет? Также это могла быть и ловушка. Единственный путь к спасению мог оказаться дорогой на бойню. Но был ли у него выбор? Не особо. В любом случае стоило попробовать. Амулет сейчас заряжен, и бояться ему нечего.