Уставшая с дороги девушка разместилась в гостинице и, кое-как поужинав, вернулась в номер, приняла душ и повалилась на кровать. Бродить по вечернему незнакомому городу не было ни сил, ни желания. Ее соседка по номеру, энергичная и резвая не по годам старушка со смешным именем Барби Роуз, бесстрашно отправилась в поход по ночной египетской столице, упрекая молодежь в лености, вялости и безразличию к окружающему миру.
Эллине никак не спалось, что в последнее время стало уже нормой. Она, уставившись в темный потолок, перебирала события прошедшего дня. Основное место в размышлениях занял, конечно же, Филипп: «Как ни странно, но, кажется, я ему понравилась. Надо признаться, что это взаимно. Господи, только бы он завтра позвонил!»
Утром свежая и отдохнувшая Эллина выслушивала восторженные рассказы своей соседки, уплетая гостиничный завтрак.
– Мы зашли так далеко, так далеко… – делилась впечатлениями Барби Роуз, у которой от настоящей Барби был разве что светло-золотистый парик на голове, а от Роуз – шерстяное розовое платье, не по возрасту яркое, но очень подходившее к ее беспокойному темпераменту, – … мы зашли так далеко, что в конце концов очутились в кабаре и увидели такое представление, что я до сих пор не могу спокойно сидеть на месте. Хочется петь и танцевать!
Тут старушка задергалась в такт только ей одной известной мелодии, да так смешно, что Эллина не удержалась и звонко рассмеялась.
– Четыре месяца назад, когда я была здесь летом… – начала объяснять Барби Роуз и вдруг резко замолчала, как будто спохватившись.
– Вы уже были в Египте? – удивилась Эллина. – Я не знала.
Но старушка живо перебила ее:
– Нет, Эллина, ты только послушай! Красивая арабская танцовщица, гибкая как змея, исполняла просто изумительный танец живота. Публика подобралась темпераментная, в основном из стран Персидского залива, так что можешь себе представить… Эх, мне бы скинуть лет пятьдесят, я бы еще не то показала!
– Не сомневаюсь.
– Я, между прочим, еще пользуюсь успехом у мужчин! – похвасталась довольная Роуз. – Вчера один арабский шейх предложил мне стать его четырнадцатой женой!
– Неужели вы согласились?! – ужаснулась Эллина, ожидавшая чего угодно от своей взбалмошной соседки.
– Нет! Главным образом потому, что он лопотал только по-арабски. Да и, честно говоря, быть четырнадцатой женой мне самолюбие не позволит. Ездить на семейный пикник целым туристическим автобусом – это не для меня.
«Какая она забавная, эта старушка, – подумала девушка. – Очень милая!»
Филипп позвонил вечером и тут же пригласил Эллину на дискотеку. Но девушке было не до веселья. Подобное предложение ей показалось нелепым и даже кощунственным, и она отказалась.