Ника сходила в свою комнату за мобильным и надиктовала Кристине номер.
Обида обидой, но то, что ее подруга по уши влюбилась, было ясно, как божий день. Кристина не винила ее за это. Красивый, уверенный в себе, из обеспеченной семьи, в глазах любой девушки Алекс выглядел чуть ли не принцем. Впрочем, Ника тоже походила отнюдь не на бродяжку, и в целом они могли бы составить красивую пару. Только вот надолго ли?
Но эти мысли отходили на второй план. Теперь у нее был заветный номер телефона – та ниточка, с помощью которой она надеялась распутать весь клубок.
Уже следующим утром Кристина улучила минутку между занятиями и позвонила Алексу, назначив встречу. Прощаясь, добавила:
– Я сразу хочу попросить тебя об одолжении.
– Что угодно, – ответил он, не задумываясь.
– Этот разговор и наша встреча должны остаться только между нами. Это важно для меня.
После пары секунд молчания на том конце раздалось:
– Хорошо. Будет, как ты хочешь.
Они договорились встретиться этим же вечером. Весь день Кристина так была занята работой и учебой, что времени на обдумывание предстоящего разговора практически не нашлось. Поэтому, заходя в кафе, она чувствовала себя студентом, не подготовившимся к экзамену, и полагалась только на удачу.
Алекс уже ждал ее за столиком. Элегантно одетый и, как всегда, что-то читающий. Едва она вошла, он поднял глаза от своего планшета и приветливо улыбнулся ей.
– Ты улыбаешься мне прямо как старому другу.
Кристина, путаясь, снимала с себя объемистый шарф-хомут. Алекс поднялся из-за стола, чтобы помочь ей с пальто и ответил:
– Я очень надеюсь когда-нибудь стать им для тебя.
– Для этого придется перестать доводить до слез мою лучшую подругу, – буднично бросила девушка, но мужчина проигнорировал это замечание.
Едва они сели, подошла официантка, чтобы принять заказ. Когда она удалилась, Алекс сказал:
– Ты же не ради этого меня позвала, правда? Можешь уже переходить к делу, я слушаю.
Кристина слегка растерялась от такой прямоты.
– Почему ты думаешь, что речь пойдет не о Нике? Она ведь моя лучшая подруга.
– Да, но ты не из тех девушек, которые будут раздувать скандал из-за любовного фиаско подруги. Ты слишком взрослая для этого, как мне кажется. Так что лучше сразу спроси меня о том, о чем собиралась.
– С чего ты взял, что я непременно буду тебя о чем-то спрашивать?
– У меня просто нет других предположений. Вариант с разборками из-за подруги я отметаю сразу. Еще один: просто сблизиться со мной, чтобы наладить отношения, когда-то начавшиеся весьма неудачно. Это я тоже отметаю, ведь я извинился, и видел, что ты простила меня вполне искренне. Между нами больше нет холодной войны. Ну, и самое дикое предположение – я тебе нравлюсь.