«Да, мы прекрасно ладили, даже очень, но вот так просто приехать, чтобы забрать меня… Как вещь… И как я могла согласиться? Это просто невозможно! У меня здесь все – учеба, семья! А как же поступление в институт?! Что, всё зря? Все мои старания?! Почему именно сейчас?»
Где-то в глубине души она понимала, что у Германа, возможно, не было выбора. Возможно, от его решения здесь вообще ничего не зависело, и все же…
«Ну вот как я могла бросит все?! Что я сказала бы родителям? Они ведь даже не знают про Германа!»
Чем больше она думала об этом, тем страшнее выглядела картина и та перспектива, которую она, не задумываясь, отсекла. Кристина понимала, что она просто струсила. Испугалась объяснений с родителями, отъезда с незнакомыми ей родственниками Германа, да и самого Германа с его внезапным и серьезным решением она, кажется, тоже просто испугалась.
Поняв это, девушка ощутила приступ жгучего стыда. Щеки зарделись, будто их растерли острым перцем. Она испугалась приблизиться к Герману и между ним и прочей жизнью сделать выбор в его пользу.
«А вот он не испугался, – послышался предательский голосок, словно шепчущий на ухо. – Он был готов к переменам. И вместо всего, что оставлял здесь, хотел взять с собой только тебя. Ты была ему дороже всех!»
– Господи, какая же я дура!
Погруженная в свои мысли, Кристина сама не заметила, как дошла до липовой рощи, где они с Германом гуляли в конце лета. Она оперлась спиной на один из массивных стволов, отбрасывающих синюю тень на снег. Подняв лицо к небу, сквозь голые сучья она смотрела на звезды.
«Я была ему дороже всех! И так ответить… Конечно, я растерялась, но все равно поступила очень жестоко».
Вдруг ее осенило:
«Но можно все исправить. Да, я не готова уехать, но я могу хотя бы поговорить с ним еще раз, нормально! Попрощаться… Я могу подарить ему этот чертов подарок и сказать „спасибо“ за все. Нужно это сделать! И возможно, все как-нибудь наладится».
Ее мысли прервал негромкий, тоскливый звук. Это был вой. Очень похожий на волчий, как в кино, он был далеко, где-то у незримой на фоне черного неба лесной гряды. Кристина начала глазами искать его источник и с трудом рассмотрела вдали черные точки. Волки. Едва различимые, они выходили из леса на заснеженную белую гладь.
Расстояние было огромным и, скорее всего, звери ее не видели. Кристина понимала это, но в спину все равно дохнуло холодом. Быстрым шагом, то и дело переходящим в бег, она заспешила обратно, к огням поселка. Где-то на середине пути, когда почувствовала, что в безопасности, она подумала: