– Сурово, – присвистнула я.
– Как и с семьями всех остальных членов «Химеры», – кивнул Ник. – Только так можно было покончить, выкорчевав с концами эту организацию. Лишь не оставив родным заговорщиков возможности что-нибудь предпринять в будущем, сковав их по рукам и ногам, не оставив даже призрачной возможности отомстить за тех, кого отправили на плаху.
– Тем не менее, выкорчевали организацию не до конца, – пробормотала я, ощущая сухость во рту. – Все равно остались те, кто продолжил их дело, выжидая в тени, пока кронпринц вернется. Возможно… нет, скорее всего поймали и казнили далеко не всех. Лишь часть заговорщиков, которыми решили пожертвовать, чтобы усыпить бдительность. Дать службе безопасности иллюзию того, что они сделали свое дело, бояться больше нечего, и Артура Арлерна можно возвращать. И более того, держу пари, что Франц Феларда даже не был лидером «Химеры». Ему просто отвели роль подставной фигуры в их гамбите, при этом пообещав, что взамен его детям и жене оставят жизнь.
– Считаешь, что настоящим лидером был отец Михаэля, а тот уже мальчишкой занимал при нем должность если не правой руки, то около того? – нахмурился мужчина.
– Вполне вероятно, – кивнула я. – А его отец… что с ним? Он все еще жив?
– Умер семь лет назад. Сердечный приступ.
– И тогда лидером семьи стал Михаэль.
– А если его отец в самом деле был лидером «Химеры», то и руководство организацией в тот день перешло к нему.
– Причем к тому времени он был не ничего не понимающим растерянным молодым аристократом, а подготовленным опасным зверем, который буквально с детства варился во всем этом, – прошептала я…
Как вдруг ощутила резкий холод, пронзивший меня насквозь! Потому что скользнув периферийным зрением по теневым фигурам я внезапно поняла, что они неподвижно стоят на месте и смотрят на нас. Напряженно, внимательно.
– Ник… – протянула я, и проследив за мной взглядом, муж побледнел как мел.
– Бежим! – выдохнул он, со всей силы сжимая мою руку. И взмахнув второй, чтобы возвести между нами и тенями черную стену, со всех ног рванул из комнаты!
– Что происходит?! – задыхаясь, прокричала я, сломя голову несясь по катакомбам.
– Похоже, один из энергетических родников невдалеке от нас произвел всплеск, часть энергии от которого впиталась тенями. И эти образы получили импульс к действиям, основанный на их собственных воспоминаниях.
– И что теперь? – испуганно всхлипнула я, слыша, как далеко за нами раздается тихий, но пугающий грохот.
– Придется немного поиграть в прятки, – заявил муж. – Насколько я понимаю, спортсмен из тебя не очень, и мы вряд ли сумеем просто от них убежать, выбравшись из катакомб. Так что будем действовать иначе.