— Ты голоден? — спрашивает она.
— Я поел перед отъездом. — Я не могу завести даже простой разговор. — Я получил твое сообщение. О нашей матери.
— Не называй ее так.
— А как, по-твоему, я должен ее называть? Мамочка? — Мне не удается сдержать голос.
— И не веди себя так. Я думала, ты будешь счастлив. Когда обдумаешь эту идею.
Я плюхаюсь на стул напротив нее и сползаю вниз, засунув руки в карманы.
— Мы же договорились не делать этого, так зачем ты сделала?
— Потому что мне хотелось знать, где она была, — шепотом произносит Люси. — Тебе разве не любопытно?
— Я не думал об этом, Люси.
А теперь должен, из-за тебя.
— Я не думала, что найду ее так быстро.
Входит ее глупый кот и запрыгивает ко мне на колени. Я снимаю Чарли и протягиваю кота Люси, чтобы она смогла взять его. Кот удовлетворенно мурчит, когда Люси начинает гладить его по черной шерстке.
— Ты говорила с ней? — спрашиваю я.
— Пока нет. Я так боюсь. А вдруг она не захочет меня видеть.
Я прикусываю губу, чтобы не прокричать, что вообще-то, черт вас всех дери, очевидно, что наша мать не хочет нас видеть, раз не выходила на связь почти пятнадцать лет. Беспомощное волнение, которое я испытываю всякий раз, когда Люси становится хуже, скручивает желудок. То же чувство вернулось сегодня утром, когда Люси сказала, что нашла Фэй.
Я должен связываться с этим, черт подери.
— Отвезешь меня на встречу с ней? Можешь высадить меня. Тебе необязательно идти внутрь.
Я кладу руки на виски и растираю их. И как Люси только в голову пришло, что я способен пойти на это?
— Ты не можешь просто заявиться к ней. Для начала хотя бы позвони.
— А может ты ей позвонишь? — Голос Люси тонкий и умоляющий.
Ну ж нет. Больше я помогать Люси не стану. Она точно не в себе; хочет, чтобы я закончил за нее то, что она начала. А я не хочу.
— Нет, раз ты хочешь ее видеть, должна сама назначить встречу.
Руки Люси дрожат, и она опирается предплечьем на рваный подлокотник. Больше не смотря на меня, она зарывается лицом в шерсть Чарли. Когда она вновь поднимает голову, ее лицо мокрое. Черт.
— Я не могу попросить отца, — произносит она и всхлипывает. — А сама ехать в первый раз не хочу. Съезди со мной всего раз. Пожалуйста.
Это так трудно, черт возьми. Вот уж не думал, что вернусь в Англию и столкнусь с подобным после восхитительного лета с Несс. Новый учебный год должен был стать свежим стартом, будущим с Несс. А не возвращением к прошлому, о котором я не хочу помнить. Неужто Люси мстит мне за то, что я оставил ее на лето одну?
— Всего раз?
— Я должна знать, Эван. Она должна объяснить мне почему. Все эти годы я думала, что она мертва; а иначе, зачем ей было оставлять нас?