– Я не против, – подхватывает Эрей Авель. – Как скажет любимая, так и поступим.
Оба мне доверяют. И это после всего. Может, они пробудились от долгого наваждения, и теперь только я заполняю их опустевшие души. Жизнь в корне изменилась для них. Теперь они смертные, как и я. Наша жизнь пройдет за мгновения, Клесана даже глазом не успеет моргнуть. Зачем ей мы?! Зачем ей мой мир?!
Последний вопрос, что не дает мне покоя. Именно поэтому я собираюсь к Пальмире, которой обещала вернуться.
Утро ранее. И я практически не спала, потому как переживала за двоих, как за своих детей несмышленых. Столько сил и времени потребовалось, чтобы теперь они были со мной. И между нами уже нет барьеров, каких – то условий, правил и клятв. Эрей Авель покушал человеческую еду, Алина тоже. При этом никто не умер, и пена изо рта не пошла. Они живы и здоровы, ничем не заражены. Клесана не стала делать подлостей. А мне, к сожалению, придется.
Лошадиное ржание всегда настораживало. Нам обещали лошадей к утру. Но это явно лошади, скакавшие только что галопом. Поднялась и выскочила из избы, в которой мы как в западне, если уж объективно посмотреть. Отвыкла от таких пространств, а за неимением нечеловеческой силы, ощущаю себя тварью дрожащей, мышкой – норушкой. Очень уязвимой, ибо со мной родные и любимые.
Рыцари прискакали.
– Они там! – Раздалось старческое.
Без сомнений, мнимый старейшина послал гонца ночью в столицу. Его не убедили мои аргументы. В чем сейчас убеждаюсь я, увидев десяток легких конников с решительно настроенными лицами.
Набежали, окружили. А при виде высовывающегося сердитого Эрея Авеля с ножом в руке, вынули клинки. Лица вроде бы знакомые, ребята со столицы. А я не накрашенная и в одежде крестьянки.
– Я герцогиня Валерия Балейская! – Рявкнула на них. – Представьтесь, сэр!
– Барон Дибелин Валерийский, – ответил мужчина, несколько оторопев.
– Нас ограбили разбойники, но не осмелились забрать перстни лорда, дабы не возыметь магическую кару. Вот, убедитесь сами. Я та, за кого себя выдаю…
Перечислила им знакомых лордов столицы, упомянула о покойном Ленаре и событиях на турнире. Патрульные рты раскрыли, глаза выпучили, с коней спрыгнули, руки целовать подались. Эрей Авель чуть на них не набросился, едва успела остановить. Алина в шоке, щеки красные, мужчины и ей руки целовать полезли, узнав, что эта девица моя сестра.
– Позвольте сопровождать вас, миледи! – Воскликнул барон.
– Мы в Балейск путь держим, – ответила.
– Да хоть в черные земли! – Разразился отвагой Дибелин. – Готовы защищать вас до последней капли крови, герцогиня!