С таким я бы оставила обоих и пошла одна. Но они настояли на своем.
– Ждите приказов, а я на разведку, – выдала строго на все возражения.
– Ваше величество, без охраны не пустим…
К следующему вечеру я оказалась у стен магического замка. Больше нет демона, охраняющего его. Отправлен в свой мир. Но арка образовалась в стене, как и в прошлый раз. Впустила только меня.
Зашла вовнутрь и естественно рявкнула:
– Комаз!!
Дворецкий появился через мгновение с тупым вопросом о Родерике, и по моему велению впустил остальных. Зурах не заставил себя ждать, появился, как только вошел последний солдат.
– Где Пальмира?! – Трясу его за грудки, ощущая приближение неизбежного. Клесана чувствует подвох! И я не могу медлить и жевать сопли.
Зурах перенес меня к башне. Остальных оставила под охраной магии древних. Сейчас все шатко – валко, не могу подвергать их опасности.
Башня не пускает. Ибо я уже без силы амулета Клесаны. Осколков у меня нет. Зато здесь должен быть один! Который мне очень нужен!
– Пальмира! – Кричу во все свое горло. – Это Валерия!!
Не отвечает. Через час я осипла. Зурах остался со мной, тоже покричал, побил в башню магией своей остаточной. Порыв я оценила, но что толку?
– Отвернись! – Прикрикнула на альбиноса, гнев девать некуда.
Вызвала магический карман, нащупала трико. Скинула походное одеяние, натянула шпионские рейтузы и с затаившейся надеждой в груди направилась в арку. И прошла легко! Даже не почувствовала сопротивления поля. Видимо, башня меня еще помнит в таком одеянии. В прошлый раз без осколков не вышло. Или же у Пальмиры нет частицы?! Эта мысль отозвалась болью на сердце. Моя последняя надежда! И я уверена, иного просто не может быть! Да… я растерялась при настоящей Клесане, чуть не выдала все. Ибо когда теряешь себя, ужас овладевает мыслями. Сил хватило устоять, и теперь должна быть награда.
Два поворота и я на месте. Пальмира, как зомби, не отрывается от синего очага.
– Пальмира! – Кричу.
Красные глаза поднимаются, нехотя. Лицо недовольное.
– А, ты, – выдала и снова в омут уставилась. – Присоединяйся.
– Что с тобой?! – Подступаюсь ближе. – Ты не рада мне.
– Рада, но я вижу, что ты здорова. И все у тебя хорошо. А мир вокруг уже не тот. И вскоре его не станет.
– С чего ты решила?!
– Колодец с красным очагом, я заглянула и туда. Не хочу тратить время на настоящее, иначе не успею узнать все, что хочу о прошлом. А будущего и нет.
– Мне нужен осколок, – произношу с решимостью. Готова убеждать ее, а если нет, то сверну в бараний рог просто. Пусть только попробует сорвать мои планы.