Франко наконец понял, куда клонит начальник, и, скривившись в презрительной усмешке, ответил:
– Кажется, я вам сказал, что у меня нет на это времени.
– Нда?! А вредить ему у тебя время находится! – негодующе сверкнул Бранцоли глазами.
– Вредить?! – изумленно вскинул Франко брови.
– Да, вредить! Габриэле уверен, что ты настраиваешь против него коллектив и постоянно норовишь поставить его в неловкую ситуацию, выставить идиотом… Тебе не кажется, что ты много на себя берешь?! – нарастало возмущение начальника. – Я ведь пообещал продвинуть тебя, но с таким отношением к моим просьбам ты рискуешь лишиться даже… – Бранцоли вдруг резко замолчал, словно понял, что заигрался.
– Вы хотите уволить меня? – насмешливо спросил Франко.
– Я не хотел бы до этого дойти, – строго ответил руководитель, тем не менее опешив от ироничного тона хирурга.
– Смотрите, как бы вслед за моим увольнением не начался мощный отток медиков из вашей клиники, – лед зазвенел в интонации Франко. Потом сердце его дернулось в груди от мимолетной догадки, буквально взорвавшей мозг, и Франко произнес еще более ледяным тоном: – И, кстати, синьору Фоссини буду оперировать я вне зависимости от того, уволите вы меня или нет. Если вы меня уволите, она будет переведена из этой клиники в другую. Чего бы мне это не стоило, – смерил он начальника убийственным взглядом. – А сейчас мне нужно идти. У меня операция через полчаса.
С этими словами он развернулся и широким шагом направился в ординаторскую. Нунция едва успела отскочить от двери, чтобы не быть застуканной за подслушиванием.
Франко, в глазах которого отражалась свирепая буря, пружинящей походкой прошествовал к своему столу и раздраженно швырнул на него папку, которую держал в руках.
– Тебя что, увольняют? – спросила Аннунциата, глядя на него огромными глазами, полными неподдельного страха.
– Нет, сейчас нет, – хладнокровно ответил Франко, беря другую папку и открывая ее.
– Сейчас? А потом что, уволят?
– У меня есть два пути избежать этого: помочь Сантини обосноваться на этом месте или…
– Или?! – поторопила Аннунциата.
– Или изгнать его отсюда. И я предпочитаю второй путь. Даже если решу принять предложение немецких коллег, – жестко ответил Франко. Потом одарил ассистентку мрачным взглядом, развернулся и направился к двери, бросив через плечо: – Жду тебя в операционной.
Едва дверь за его спиной захлопнулась, Нунция закрыла лицо руками, в отчаянии прошептав:
– Нет, Франко, нет…