Женился я тем временем. Съездил в Крым очередным летом — познакомились на пляже и к весне под венец. Однако учиться оба продолжаем в своих ВУЗах — она в МИСИ имени КВН, а я — Уфимском мазутном институте, как один наш джазист формулировал. Так и ездим: то она в Уфу, то я в столицу. А параллельно мой папа, пламенный большевик, энтузиаст и ненавистник Москвы с ее "оторванными от реальной жизни страны стилягами и министерскими бюрократами" все меня подначивает в Сибирь ехать, на 16-ый нефтехимкомбинат в Ангарске. Там у него дружок, профессор Оречкин, опытным производством заведует. Там, мол, мне и откроется дорога к настоящей науке, а не к конвейеру диссертаций. Не могу сказать, что я уж так во всем отцу в рот смотрел. В тринадцать лет на его вопрос: "Ты что, не понял, что я говорю?" — впервые ответил: "Да нет. Понял. Но не согласен".
Но в профессиональных вопросах! Если министр, который его лично недолюбливал, отца моего не выслушав, коллегию не закрывал. И операторы с нефтезавода, начальство не шибко уважающие, узнав, чей я сын, просили поклон передать. Фарид, мол, с термокрекинга, Александру Сергеевичу от всей души. На аварии-то вместе зимой пятьдесят четвертого!
Ну, и наслушался я отца, и выбрал себе не кафедру, как мне все советовали и куда довольно настойчиво приглашали, а Ангарск. Теперь, конечно, понимаю, что это глупость была. Молодую-то жену в ангарский химический котелок! А сынок бы как тогда, который через год родился?
Впрочем, это распределение все равно никакого значения не имело. Потому, что в середине апреля собрали нас всех на военной кафедре и обрадовали, что распределялись мы в виде разминки. А забирает нас всех к себе Министр Обороны Маршал Гречко. Укреплять Советскую Армию квалифицированными кадрами. Тут мой белый билет уже не действует, потому как офицер. Дал мне полезный совет подполковник Гулерман! Вот как после этого антисемитизму удивляться?
Правда, что быстро оказалось — призывают все-таки не всех. Самому моему за много лет близкому приятелю моя жена до сих пор не может простить одной фразы тогдашней: "Вы служите, а мы подождем". У кого слабое оказалось здоровье, чего от кандидата в мастера спорта как бы не сразу ожидаешь. У кого письмо с кафедры с просьбой об отсрочке. А кто и просто к тому моменту женился на дочке первого секретаря Уфимского горкома партии. Остаемся с нашего технологического факультета мы втроем — я, дружок мой Ванечка Фризен, здоровенный оренбургский немец, и Вова Чариков. Вова у нас со станции Абдулино, младший из десяти братьёв, и про двоих из старших сам он говорил, что те —