Уэс повернулась к ней с таким пристальным выражением в глазах.
— Были ли вы? — На секунду она глубоко заглянула в глаза Эвин, словно она обнаружила, что её воображение всё ещё плавает под поверхностью. Затем она повернулась, чтобы посмотреть на океан. — Я всегда думала, что океан хранит все тайны жизни. Я могла бы смотреть его вечно.
— Вот почему вы присоединились к флоту? — тихо спросила Эвин, чтобы не разрушить странное ощущение того, что она немного вышла из её жизни.
Она хотела сохранить этот защищённый момент как можно дольше и не знала почему. Уэс вскоре рассмеялась.
— Я полагаю — это и я увлеклась идеей путешествовать по миру, выполняя ту работу, которую хотела. Всё, что сейчас кажется таким причудливым.
— Вы не кажетесь мне капризной особой.
— Нет, я всегда была практичной, — сказала Уэс, хотя было время, очень давно, прежде чем её отец умер — до того, как всё изменилось — когда она мечтала без границ. — Я знала, что в детстве мне нужно вступить в вооружённые силы, если я хочу получить образование. Я выбрала флот из-за моря.
— Но вы остались внутри. Вам не нужно было.
— Нет, я могла бы уйти после того, как выполнила свои образовательные обязательства, но военно-морскому флоту нужны врачи и учителя, и я чувствовала себя комфортно.
— Это то, что вы в основном делаете, учите? — Эвин вернулась на Землю, когда в её животе распространилось ощущение погружения.
Мастерс была не только зелёной, она даже не была передовым медиком.
— Да, — сказала Уэс. — Я адъюнкт-профессор Университета Униформы.
Эвин наблюдала, как вспенивающаяся вода поднимается выше по песку, вторгаясь в дюны, и переваривает эту маленькую деталь. Профессор. Выбор Уэсли Мастерс вместо О’Шонесси имел ещё меньше смысла, но тогда большинство правительственных решений основывалось на сложной политике, маневрировании власти и личных планах. Она никогда не должна была ожидать, что всё это будет иметь смысл. Она посмотрела на Мастерс, которая снова созерцала её.
— Эта обязанность будет сильно отличаться от того, к чему вы привыкли.
Мышцы сжались в челюсти Учителя, но выражение её лица оставалось спокойным, оценивающим.
— Я знаю об этом, агент. Уверяю вас, я справлюсь с задачей.
— О, я в этом уверена, — сказала Эвин. — Если что-то не изменится, моя работа — видеть вас.
Уэс нахмурилась.
— Мне жалеть? Я не понимаю.
— Я тоже не совсем понимаю, — сказала Эвин. — Я не понимаю, почему Питер Чанг… — она замолчала, вздохнув. Она собиралась потерять хладнокровие и жаловаться на то, что Питера передают последнему человеку, который должен знать, что у неё были проблемы. Она никогда не допускала таких ошибок. — Мне поручили ориентировать вас на стыке защитных деталей президента и медицинской части Белого дома.