— Вам по-прежнему нужны пехотинцы — более того, вам нужны последователи, которые готовы пожертвовать ради дела. У вас нет большого выбора.
— Тогда я хочу абсолютного сдерживания. Никаких нарушений. Нет утечек. Ничего, что связывало бы нас с ними или событиями.
— Я понимаю. — Глаза Хукера округлились. — Вам не нужно беспокоиться.
— Если мы правильно выберем время, — сказал Франклин, — положение Пауэлла резко упадёт до того, как его кампания начнётся. Почва негативной рекламы похоронит его.
— Я буду держать вас в курсе.
— Свяжешься со мной по телефону, когда у тебя будет больше для меня. Доброй ночи.
Хукер вышел, и Франклин выключил свет на своём столе, позволяя комнате упасть в тень. Сквозь полузакрытые глаза он наблюдал, как тусклый свет задних фонарей Хукера спускается с горы во тьму. Он был вынужден общаться с сомнительными персонажами для достижения своих целей. Это не беспокоило его. Это был путь праведности. Кто-то должен был вернуть контроль над нацией, перенаправить курс Америки и вернуть ей величие и власть. Кому-то нужно было напомнить американцам об истинном пути. Эндрю Пауэлл должен был быть удалён из офиса. Его дочь, которой Пауэлл щеголял перед лицом богобоязненных людей, была грешницей, тем более за то, что она настаивала на том, чтобы подтолкнуть свои нечестивые отношения в лицах хороших американцев. Блэр Пауэлл становилась национальной иконой, и это тоже должно закончиться. Он не успокоится, пока оба не исчезнут.
* * *
— Итак, — сказала Эвин, отодвигая пустые тарелки в сторону и приближая свою кофейную чашку, — вы из семьи врачей?
Уэс осторожно положила вилку рядом с тарелкой и потянулась к эспрессо. Они потратили большую часть еды на разговоры о работе — ежедневные брифинги между PPD и WHMU, координация расписаний, протокол перед поездкой POTUS, безопасность и медицинская подготовка к потенциальным угрозам — безопасные темы. Этот не был настолько безопасным, и она была немного удивлена, что Эвин, которая всю ночь держала прохладную профессиональную дистанцию, пробила нейтральную зону в нечто личное.
— Извините, — сказала Эвин без перегиба. — Это чувствительный предмет?
Уэс покачала головой.
— Нет, это не так. Сожалею. Я просто задумалась. — Она ждала, пока сервер очистит свои места. — Я средний ребёнок, более или менее, четырёх лет, и первый в моей семье, который поступил в колледж. Мои мама и папа были рабочими. Моя мама в швейной промышленности, мой отец в доках. Он умер в результате несчастного случая, когда мне было шесть лет.
— Ну, извините. Если это …