За последние три недели Алексис Грэй, известный нейрохирург, появляющаяся в Чикаго не чаще раза в год, впервые осознала, что скучала, скучала не только по кофе, но и по городу, что когда-то за один год ей стал более родным, чем Сан-Франциско, в котором она родилась и выросла. Скучала по своей квартире, которая, может быть, и не стала для нее домом в полном смысле этого слова, так как дольше двух месяцев кряду Алекс ни разу здесь не жила, и все же. Ей нравились эти белые матовые стены с редкими яркими рисунками, нравились большие окна и высокие потолки, нравилось, как переливается радугой хрустальная ваза под лучами яркого солнца на широком подоконнике кухонного окна — ей нравилось здесь все.
«Почему я раньше не замечала, как здесь красиво?»
— Потому что жила, как в тумане. — В каком-то смысле именно так все и было. Единственное, что было настоящего в ее жизни за последние пять лет — ее работа. Все остальное — туман, пыль, бутафория. Или это она обесценила все вокруг?
Но теперь на нее обрушилось, словно снежная лавина, осознание. Неожиданное, удивительное и непонятное. И далеко не все из того, что Алекс осознавала, было ей приятно. Более того, много было неприятного, очень много: а кому хочется смотреть в глаза своим ошибкам? Ведь именно их она натворила за последние пять лет. И все-таки, сама по себе эта осознанность явилась для нее ходом в сказочную страну. Страну, где есть место мягким рассветам и сочным закатам, где есть место освежающему дождю и озаряющему солнцу, белым облакам и серым тучам.
Впервые за долгое время Алексис Грэй осознала, что счастлива, воистину счастлива. И важную роль в этом ошеломляющем процессе осознания сыграл ни кто иной, как Рик Паркер, живой и сильный, мужчина, за которым невозможно не идти.
Уже несколько недель она, закрывая глаза, не видела своих окровавленных рук, несколько недель она могла засыпать, а не проваливаться в сон. Уже несколько недель, как у нее появилась надежда на будущее. «Может быть, когда-нибудь я перестану и просыпаться от собственного крика?»
В сердце стало гораздо спокойнее. На улице переливалась золотом середина сентября, а у нее в душе была весна. Весна, которая расцветала неожиданно и осторожно, нежно и уверенно, словно сакура, что привлекает мир магическим светом розоватых цветов.
Рик… Он перевернул ее жизнь. Перевернул настолько, что Алексис боялась верить в реальность происходящего. Его улыбка пьянила лучше любого виски, а улыбался он с каждым днем все чаще, приводя взрослую женщину в такое трепетное состояние, что она чаще ощущала себя неуверенной школьницей. Правда, он еще не знал, почему она отказывается с ним ночевать…