Все это было слишком туманно и сбивало с толку. Ощущения тревожили ее, и Лэйк нетерпеливо отпихнула их прочь. Сейчас важно было не то, что случится однажды. Сейчас важно было до этого однажды дожить.
Даже при том, что они уничтожили Кренен со всеми оставшимися под землей вражескими отрядами, дермаков в окрестных лесах должно было быть очень много. Причем настолько много, что им не выстоять в одиночку, даже если царицы выведут на поле боя всех сестер до последней из всех становищ и мелких селений, даже если заставят сражаться Способных Слышать, Ремесленниц и Жриц. А это означало, что пришло время искать союзника. И союзник тоже был готов заключить перемирие.
Воздух был холоден, и в нем смешались тысячи запахов пыли, земли, леса, серы, огня, гари и соли. Лэйк втянула его всем носом, глядя на юг, туда, где лежал дом. Что ж, Огненная, теперь осталось самое интересное. Смогут ли два человека, всего два, переломить волю тысяч других? Достаточно ли будет этих крыльев, что сейчас несут меня, для того, чтобы моему слову поверили? Достаточно ли крепка моя вера? И не для того ли Ты отняла у меня все, не для того ли дала мне это взамен, чтобы проверить, чтобы испытать меня?
Саира махнула ей рукой, показывая, что нужно снижаться, и Лэйк направилась следом за ней. Крылья великолепно держали в воздухе, позволяя опускаться плавно и без рывков, и ей даже не нужно было для этого ничего делать: лови воздушные потоки, да пари. Позади остался грохот и пар рушащегося города, а впереди темнела бесконечная стена осеннего леса. Между переплетенных ветвей мелькнул рыжий огонек костра, и Лэйк непроизвольно улыбнулась.
==== Глава 4. Возвращенный долг ====
Вильхе едва справлялся со штормовыми порывами ветра, швырявшими его из стороны в сторону. Он отчаянно молотил крыльями по воздуху, пытаясь поднять обоих всадников как можно выше, и оглушительно кричал, но Кирху, сидящему в седле за спиной Тьярда между двух его огромных крыльев, было видно лишь широко открытую пасть макто и обезумевшие от ужаса глаза: пронзительное карканье ящера сносило прочь ураганным ветром, топило в реве земли, содрогающейся далеко внизу, под ними.
Гигантские валы пара заволокли все вокруг, белые, словно тучи, и сквозь них изредка вверх взлетали высокие фонтаны кипятка, словно они летели над целой равниной гейзеров. Тьярд едва справлялся с управлением макто; Вильхе от страха почти что не слушался поводьев, и царевичу приходилось задействовать все свое мастерство наездника, чтобы хоть как-то сохранить контроль над обезумевшим ящером.