За столом на несколько секунд воцарилась тишина, все погрузились в свои мысли. Наконец, Эксел обратился к Дэрину.
― Но он не перестал считать тебя своим сыном.
Не вопрос – утверждение: «у тебя всё-таки кто-то был».
― Нет, перестал, ― сконфуженно фыркнул Дэрин, но продолжил. ― Мама, добрая душа, старалась наладить между нами хорошие отношения, но всякий раз терпела неудачу. Однажды отец ушёл на работу и не вернулся. Мама умерла год спустя.
― Чёрт, мужик. ― Уокер сжал плечо Дэрина. ― Мне жаль.
София сдержала порыв обнять Эксела за сочувствие к другу. Это их миг, и ей не стоит вмешиваться. Вместо этого она присмотрелась к огромному парню: твёрдый точёный подбородок, плавные очертания лица. Красавец. Но привлекало в нём нечто более глубокое, чем внешность. Сострадательность. Такое трудно ожидать от киллера. И тут Софии совершенно не в тему пришла мысль: как жаль, что он надел рубашку. Тьфу, ей действительно нужно взять себя в руки.
― Я смирился, у меня потрясающие друзья, которых считаю семьей. ― Дэрин улыбнулся, но в глазах затаилась печаль, которая обычно появлялась у него в минуты сомнений. ― Так ты же вампир? Не ожидал, что вампиры едят пищу. Они ведь просто... пьют или сосут кровь?
София обрадовалась, что друг сменил тему, пусть даже тот голосом вампира сказал: «сосут кровь». Ей хотелось больше узнать об Экселе, в котором сочеталось столько противоречивых качеств.
― Я полукровка. Большая разница, ― ответил тот.
Он встал, взял свою и у Софии тарелки. Потом бросил на неё печальный взгляд.
― Уверена, что наелась?
Она кивнула. После смерти сестры у неё практически пропал аппетит.
― Очень вкусно, но я сыта. Спасибо.
Пока Уокер убирал со стола грязную посуду, Дэрин и София переглянулись. Вернувшись, Эксел сел.
― Я не питаюсь кровью. У меня нет клыков, но я бессмертен. Сильнее человека в десять раз и могу читать мысли.
Он стрельнул в Софию взглядом. Та тут же прижала ладони к пылающим щекам.
― Нет, ты не можешь, ― бросила она.
«Боже, лишь бы он солгал. Если Эксел прочитал мои мысли, я помру со стыда. Определённо, от унижения свалюсь на землю и откину копытца».
― Ты врёшь.
― Офигеть, не встать, ― взволнованно воскликнул Дэрин, пока София сердито не впилась в него взором. ― Ну, это было бы.
― Ты лжёшь, ― снова указала она Экселу.
«Возможно, если повторить не раз, это обернётся правдой»
― Так и есть, ― залыбился тот и хохотнул.
― Ну, ты, как пить дать, напугал Соф, ― фыркнул Дэрин и посмотрел на подругу. ― Девочка, ну и какие же мысли витают у тебя голове? ― подколол он и поиграл бровями.