Двери в доме открылись, и в боковое зеркало я увидела парня, идущего к нам в одних спортивных штанах. В нем мало чего осталось от того самого младшего брата. Он выглядел помятым, повзрослевшим, возмужавшим и несчастным. Но меня не столько впечатлил его рельефный пресс, сколько отросшие вьющиеся черные волосы и небрежный вид. Сигарета, зажатая между его полных губ, сонный прищур глаз выдавали в нем незнакомого мне дерзкого плохиша, которым он никогда не был. Закрыв глаза, я отсчитывала секунды до момента, когда придется столкнуться с ним лицом к лицу. Уверена, он уже в курсе о моем воровстве, и том, что могла запросто его подставить.
– Фея Винс, ты само очарование, особенно если учитывать, что вот-вот оторвешь крыло в автомобиле. Чем он кормил тебя на ужине, откуда такая сила в твоих худеньких ручках? – Я почувствовала запах дыма и закашлялась, словно сама не курила однажды.
Открыв глаза, я встретилась с голубыми озерами глаз и озорными кудряшками, обрамляющими красивое лицо. Все, что заметила, боль, та, которая клокотала во мне и никак не хотела покидать. Он пытался скрыть от меня свое состояние, но когда ты сам прошел через подобное, чувствуешь боль за милю, у нее сырой и гнилостный запах тоски и смерти.
– Рад тебя видеть. – Я ощущаю запах перегара и сигареты, исходящих от него, они тщательно замаскированы зубной пастой, но все же.
– Прости, что подставила тебя. – Он тянется к моему лицу и убирает волосы мне за ухо.
– Если бы ты не забрала таблетки, мне пришлось бы применить их. Но нашлось средство, которое спасает лучше всех этих таблеток. – Он вытаскивает сигарету изо рта, бросает на пожелтевшую траву, некогда она была зеленей, чем у всех соседей на их улице, и топчет ее. – Наслаждаюсь жизнью.
Осматриваю пожухлую траву. Низко опущенные ветки одного из кустарников, подставка, поддерживающая ветки, валяется в стороне, огромные цветы пионов готовы сломать куст. Поджимаю губы от негодования, начинает раздражать то, как он опустил руки.
– Если бы Надин увидела, во что превращается ее сад, дала бы тебе хорошенькую взбучку, – строго говорю ему, точно зная, что именно он ответственен за эту часть сада.
Чейз оглядывается в сторону, куда я только что смотрела, и мне в глаза бросается новое изменение, которое он сделал с собой. Провожу пальцами по круглому серебряному кольцу в его ухе и тихонько дергаю. Серьга красиво блестит, а кольцо похоже на бунт, который он открыто выражает.
– У меня не было времени заниматься этой херней. Все это… – он поднимается с корточек и разводит руками в стороны, – для нее. А нам это зачем?