Пламя вспыхнуло мгновенно, отразившись огненным смерчем в изумрудно-голубых глазах, неистово сверкнуло в глубине темных зрачков. Огонь распространялся мгновенно, жадно поглощая все на своём пути и превращая спальню в огромный, пылающий факел. Невыносимый жар, черный дым, тлеющий пепел и тьма, наполненная рыжими всполохами, обступающая со всех сторон. Ад раскрыл свои объятия. Он слишком долго ждал …
Я держал в объятиях неподвижную Веронику Божич, когда ее сердце сделало последний удар. С моих губ сорвался глухой отчаянный стон, тоже последний…
Она уходит первой.
Всегда.
А я следую за ней…
* * *
– Вы знаете, как выглядит Дьявол, Валери?
– Я смотрю на него….
«Самая изощрённая хитрость дьявола состоит в том, чтобы уверить вас, что он не существует!»
Шарль Бодлер.
Капитан юстиции Фурманов Олег Андреевич несколько раз подряд перечитал полученное от экспертов-криминалистов заключение по факту очередного пожара в квартире Божич Вероники Андреевны. И хотя работа специалистов была проделана быстро и скрупулёзно, следователя Фурманова не оставляло ощущение, что он упустил нечто важное.
Исходя из изложенных в отчете исследований, можно было сделать уверенный вывод, что причиной пожара стало возгорание паров бытового газа. При осмотре места пришествия эксперты установили, что все четыре конфорки газовой плиты на момент пожара были открыты.
Данный факт указывал на умышленные действия одного из двух погибших, которых обнаружили прибывшие пожарные в полностью выгоревшей комнате, где и находился установленный экспертизой очаг возгорания. Положение тел погибших Чернова и Божич указывало на то, что они не пытались спастись, что тоже наталкивало Олега Андреевича на неутешительный вывод. Если бы Фурманов не разговаривал накануне с обоими, то мог бы списать случившееся на психическую нестабильность оных.
Надо признать, что Кирилл Чернов произвел на следователя весьма неоднозначное впечатление, но неадекватным его назвать сложно. Вероника Божич тоже не была похожа на шизофреничку с маниакальными бредовыми идеями и к тому же сама являлась врачом психиатром. Но самым странным для следователя стала еще одна находка криминалистов, а именно – недостающая золотая старинная монета, принадлежащая коллекции, обнаруженной на месте другого пожара….
Фурманов с головой погряз в изучение всех обстоятельств странного и запутанного дела, пытаясь найти неуловимый ответ или какую-либо важную зацепку, которые могли бы объяснить череду случайных смертей и несчастных случаев. Следователь постоянно думал об этих монетах, прокручивая в мыслях известные ему факты, связанные с их появлением. Проходя мимо хранилища улик, он часто ловил себя на мысли забрать чертову коллекцию, рассмотреть со всех сторон, подержать в руках… Словно это могло как-то помочь в поиске ответов на мучающие его вопросы.