Очередная сигарета тлела в переполненной пепельнице, по кухне клубился едкий серый дым, с которым не справлялась работающая на полную мощность система кондиционирования. Я сидел на кухне, слепым взглядом уставившись на металлический кейс, лежащий на столе. На нем еще остались следы черной копоти после взрыва и запёкшейся крови. Мне передали его, когда я приехал на место аварии.
Я находился недалеко, когда произошло столкновение, в паре километров. Я мог узнать о гибели Юматова гораздо позже, во время похорон другого своего друга, на которые так и не попал. Я мог проехать мимо. Аварии на трассах в Москве – распространённое явление. Но, заметив среди осколков и кусков металла перевёрнутый пакет с пончиками, я резко съехал на обочину. Меня словно под дых ударило. Я подозревал, что там увижу, но все равно пошел.
Мне не повезло: я оказался на месте раньше гаишников и скорой. До того, как оттащили раскуроченный автомобиль Юматова с проезжей части и убрали обломки. Мне не повезло: я оказался раньше… и увидел откатившуюся к ограждению окровавленную голову с выпученными застывшими глазами.
В памяти не отложилось, как я ехал домой. Перед внутренним взором мелькал один и тот же ужасающий кадр. Я видел, как брызгали струйки крови из разорванных вен… И все то, что я пережил ночью в собственной постели. Словно обрело цвет и яркость. Я точно знал, ощутил на собственной шкуре, что Иван чувствовал в момент удара.
Квартира встретила тишиной; Артем меня не дождался, и я понятия не имел, куда он мог пойти. Я был уверен, что брат не причастен к гибели Юматова. Значит и к предыдущим смертям. А все остальное – безумие и массовое помешательство. Я найду его, всю Москву подниму, но найду.
Зажав сигарету зубами, я двинул к себе кейс с логотипом моей фирмы и медленно открыл. Меня не интересовали договора, счета или сметы. Я вообще их не заметил. Я сразу увидел, то что искал. Конверт лежал сверху. Мои пальцы не дрожали, пока я доставал его из кейса. Никаких адресатов. Римская, словно выжженная четверка в уголке, почти незаметная. Я заглянул внутрь и криво ухмыльнулся, сигарета вывалилась из губ и упала на стол.
Прошло еще полчаса, может больше, а я все сидел в одной позе, немигающим взглядом сканируя зажатую двумя пальцами золотую монету. Я не пытался разгадать ее секрет или какой-то таинственный код. И не испытывал страха или суеверного ужаса. Это была просто монета… Я положил ее ребром и раскрутил, а потом с хлопком накрыл ладонью.
– Просто гребаная монета, – повторил вслух и сам вздрогнул от звука собственного голоса.