Он умолк, заметив похолодевший взгляд Андрея Андреевича. Василий Петрович понял, что хватил через край.
— Ну как же вы не придираетесь к Юрию? — обратился он к Варваре Степановне, ища сочувствия у маленькой веселой учительницы. — Вы слишком требовательны к Юрию. Слишком, слишком!
Андрей Андреевич поднялся, молча прошел из одного угла комнаты в другой, стал у деревца фуксии, потрогал розовую чашечку цветка:
— Василий Петрович, мы с вами хотим одного: воспитать Юрия советским гражданином, патриотом. Так?
— Разве могут быть в этом сомнения? — пожал плечами инженер.
Андрей Андреевич оставил розовую чашечку фуксии и подсел к Брагину:
— Василий Петрович, школе нужна помощь семьи. Ваш Юрий активен, неглуп. Давайте-ка общими усилиями поставим перед ним посерьезней задачу.
— Я хотел бы, чтобы Юрий отлично учился и стал впоследствии отличным инженером, — сдержанно возразил Брагин. — Что? Разве недостаточно серьезна задача? И я вам откровенно скажу, и я вас прошу… — Василий Петрович просительным жестом приложил ладонь к груди, — не загружайте Юрия общественными поручениями. Пусть мальчики учатся. Чего вам еще от них нужно? Сдадут на пятерки экзамены. Чего вам еще?..
Уходя, инженер поцеловал маленькую ручку Варвары Степановны и любезно распрощался с учителем:
— Очень рад познакомиться! А с Юрием я поговорю. Я не против общественной работы. Но в меру. Понимаете? В меру.
Он вышел из дома и, подняв воротник, энергично зашагал к своей машине. Приветливое выражение его лица сменилось насмешливым.
«„Недостаточно развито чувство ответственности“!.. За кого Юрий должен отвечать? За бездельника Мишу Лаптева или баловника Толю Русанова? Или кто там еще из товарищей к нему бегает? Нет уж, пусть-ка за себя отвечает. Хватит с него… Однако я не зря съездил к учителю, — думал Василий Петрович, садясь за руль. — По крайней мере, убедился, что человек порядочный… А неплохие люди эти учителя, как-никак. Фантазеры, но хороши».
Варвара Степановна, простившись с Брагиным, выпустила Великана.
— Соскучился, старик? Заперли. Сердишься? — говорила она, теребя его лохматое ухо.
Великан кротко смотрел на нее задумчивыми, шоколадного цвета глазами.
— Не по сердцу гость пришелся? Не люб? — спрашивала Варвара Степановна, гладя своего любимца.
— Варенька! — позвал Андрей Андреевич, проводив инженера взглядом до самой калитки, — Варенька, а ты знаешь, что за человек у нас был?
— Я-то знаю, — усмехнулась Варвара Степановна, — ты догадался ли?
Андрей Андреевич махнул рукой и ничего не ответил.