Перед моим носом вспыхнул огонь, я от неожиданности завопила и бросила вещи. Полотенце упало само. Освободившимися руками я закрыла лицо от языков пламени, норовивших спалить дотла мою кожу.
– А-а-а! – визжала я.
– А-а-а! – знакомым баритоном орал кто-то рядом.
Я наконец убрала руки и открыла глаза. Передо мной стоял Сергей Ильич с зажигалкой в руках. Вторую руку он держал на области сердца.
– Эмма Львовна, вы так до разрыва сердца могли меня довести. Вы в таком виде!
Хотя, должен заметить, вам идет. Не стесняйтесь, я ведь врач.
Я пропустила мимо ушей двусмысленный комплимент в свой адрес и трясущимися руками попыталась вернуть полотенце на место. В этот момент сердце мое готово было выпрыгнуть из груди – так бешено оно колотилось о грудную клетку.
– Вы меня, между прочим, испугали. И прекратите, Сергей Ильич, перед моим лицом зажигалкой размахивать!
– Темно здесь как… Сами догадываетесь где. Если они на электричестве экономят, выдавали бы гостям фонарики.
– Дельное предложение. Но как вы здесь оказались? – спросила я, одновременно собирая разбросанные по полу вещи.
– Я к вам шел. Вернее, за вами, хотел пригласить на прогулку. Чего одному сидеть? Скучно. Но заблудился. Все двери за ручки передергал. Апчхи! Пылюки здесь однако! – Доктор чихнул еще раз, смешно хрюкнув.
– Ага, понятно. А вы не видели моего мужа?
– Никиту Петровича? Нет, не видел, сам хотел бы его найти. Как вам Марта комнату показала… Апчхи! – Он опять потешно хрюкнул.
– Марта? Какая Марта? – перебила я доктора.
– Марта – это экономка, которая нас встретила и поселила. Вернее, ее зовут Малгожата, но мне проще ее Мартой называть. Во-первых, легче выговорить, во-вторых, так мою собаку зовут. Вообще-то кличка ее Мартина, но я называю ее Мартой, мне ее весной подарили, как раз перед женским днем.
– Ну вы, доктор, и намудрили. Я ничего не поняла: ни как зовут вашу собаку, ни как мне обращаться к этой даме, и какое отношение вы имеете к Международному женскому дню.
– Никакого отношения к Восьмому марта я не имею, вот только день рождения у меня как раз выпадает на канун женского дня, то есть на седьмое марта.
– Ладно, из солидарности к вам и вашей собаке, я буду называть ее Мартой. Думаю, она будет счастлива, когда узнает, что ее переименовали благодаря чье-то собаке. Извините, я перебила вас, так вы видели моего мужа?
– Когда Марта показала вам вашу комнату, Никита Петрович простился со мной и пошел к хозяину дома, а мы поднялись на третий этаж. Не понимаю: зачем? На втором этаже полно свободных комнат. И больше я Никиту Петровича не видел.