— Чтобы ты птицу выбрала… самую красивую!
Вот тут я не сдержалась, одернула синие занавески в цветочек и шире открыла окно.
— Ну не знаю. Родители могут не отпустить, — отвечаю с наигранным сомнением, а сама наблюдаю, как Дирк заволновался, закусил губу. Такой смешной и растерянный.
— Мы поедем все вместе, а потом пойдем гулять…
Но стоило только представить, как придется в благодарность поцеловать его, пусть даже в щеку… А ведь придется: заморский попугай — дорогое удовольствие! Настроение снова испортилось. Родные решат, что у меня к нему симпатия появилась. Вот ведь! Попугая хочу, но целоваться нет!
— Ну, не знаю-ю, — протянула.
— Тилья, ну, пожалуйста, спускайся к нам!
В пользу того, чтобы согласиться имелся веский аргумент: у меня единственной в Гронвиле появится говорящий попугай! Да Бьянка от зависти лопнет!
— Хорошо! — я захлопнула перед его носом створку.
Перед выходом поправила волосы, ленту, платье и только потом вышла из комнаты.
Спустилась тихо, и когда предстала перед родными, все почти одновременно повернули головы в мою сторону. Чтобы не показывать смущения, скорее прошла к своему месту в конце взрослого стола, как положено самой младшей в семье, и села. Племянники и племянницы по традиции сидят отдельно за маленьким столиком, в углу залы. Спасибо, что к ним даже в шутку не отправляют.
— А чего платье сменила? — обратился Харст. Младший брат жил с нами, общался с Дирком, и точно был в курсе происходящего, поэтому отвечать ему не стала, промолчала. И мама неодобрительно покачала головой:
— Тилья, Тилья!
— Я уже восемнадцать лет Тилья, — пробурчала я.
— А пряники до сих пор любишь, — улыбнулся папа. — Иди ко мне, Конопушка. У меня для тебя кое-что есть!
Отцу дерзить я не смела. Да и не хотела. Он хороший. Поэтому послушно встала и подошла. А он достал из большого кармана платок, развернул, и я заулыбалась, потому что пряничная птичка была такой красивой, с разноцветной присыпкой на глазури! Уверена, папа весь рынок обошел, чтобы купить мне самую-самую! Захотелось куснуть от сладкого крылышка кусочек.
— Спасибо! — я наклонилась, крепко обняла отца и поцеловала его в щетинистую щеку.
Вернувшись на место, на свою расписную тарелку положила немного грибов, рыбы, чтобы не сидеть с пустой, и отложила ложку. Пока готовишь, всего отведаешь, и потом есть совсем не хочется. Если только тироского пирога попробовала бы немного. Зря что ли с ним столько возились?!
Я улыбалась, Дирк смотрел на меня взглядом, полным обожания, и ждал, когда все насытятся и перейдут к сладкому, чтобы завести речь о поездке на ярмарку.