— Ты хороший. Просто я пока не хочу замуж.
— Харст рассказывал, что ты хочешь заниматься ковкой.
— Хочу — кивнула, — но папа против.
— А я не буду против, — вдруг с жаром произнес он. — Я буду учить тебя, если захочешь!
Его словам я обрадовалась, растерялась. Неужели мечта моя сбудется?! Да сразу спохватилась.
— Какой хитренький! — нахмурилась. — Сначала разрешишь, а потом вскоре появится малыш, и не будет мне ни ковки, ни кузни, только опять плита и пеленки. А я не хочу всю жизнь провести на кухне! — честно призналась ему.
— Я думал, ты любишь готовить! — встрепенулся Дирк. Захлопал глазами, даже голову поднял с рук.
— Умею готовить. Умею это делать хорошо, но проводить день за днем, вымешивая ненавистное тесто для пирога битый час — нет уж! За это время можно приготовить суп, рагу другой пирог! — я вздохнула. — Но маме нравятся сложные рецепты.
— Я буду рад всему, что ты приготовишь!
— Да не хочу я замуж! — прикрикнула на прилипчивого поклонника и захлопнула створку, показывая, что разговор завершен. — Вот же приставучий!
Однако после разговора я даже попугая перехотела. Родители, ободренные моим согласием на поездку, так просто не отступят и к осени точно выдадут меня замуж. Надо что-то придумать.
Позже вечером зашла в хлев, чтобы скормить вкусные остатки ужина Бельке.
Она почувствовала меня еще в дверях, запрыгала, забила копытцем. А когда я подошла к ней и протянула руку, Белька приподнялась и подставила голову под ладонь. Потому и люблю ее больше других козочек, что ласковая.
— Смотри, чего принесла тебе! — протянула кусок булки, недоеденной гостями.
— Бе-е-е, — проблеяла Белька и аккуратно взяла с руки угощение. Затем еще. А когда у меня ничего не осталось, слизала крошки. — Бе-е-е.
— Больше нет. — погладила ее по белой спинке. — Но есть цветы, что Дирк принес. Будешь?
— Бе-е-е! — обрадовала моя козочка, и я протянула ей розы. Хоть какая-то от "жениха" польза.
Пока родители не видели, я достала из вазы букет и унесла. А то мама его поставила посреди залы, на самое видно место. Того гляди, в мою спальню перенесет на ночь, чтобы я прониклась подарком. Розы я обожаю, в палисаднике выращиваю, но не люблю, когда мне навязывают Дирка.
Так-то Белька привередливая, но букет оценила. И пока жевала его, я стояла рядышком и чесала ей бочок.
Зимой, когда скучно, соседка из начесанного пуха сучит нить, а я вяжу носки или теплые безрукавки… У нас, вообще, в Гронвиле скучно. Даже летом.
Вот если бы могла подробнее разузнать про академию, уговорила бы Алифа разрешить мне освоить ремесло, а брат отца… Я бы старательно училась и не ставила семейного клейма на изделиях, пока не набралась бы опыта… Вздохнула.