– Долг? - от ярости, клокочущей внутри меня, голос не выдержал и теперь из глотки вырывался только сип, – долг, значит? Твой долг - сидеть тихо в гарнизоне, прячась непонятно от чего! И при первой же опасности отправляться обратно, под крыло своего дяди!
– Нет.
Что?..
Она вскинула голову и смотрела прямо на меня. Не закрываясь.
И не скрываясь.
И в этот момент я всё понял.
– Зачем? – простонал я, падая на диван, - за что мне это?
Последний вопрос предназначался гипотетическому собеседнику. Но вот ответ я получил вполне реальный.
– Вы здесь ни при чем, Сайрус.
Α у нас прогресс наметился! Я уже Сайрус. Вот только мне теперь этот прогресс до...
– Сидишь в гарнизоне, – сообщил я, поднимаясь с дивана и направляясь к двери.
И так невесело. А мне ещё малолетних суицидниц не хватало. Не знаю уж, что у неё произошло, но теперь я отлично понимал мотивы девчонки.
– Вы не имеете права мне указывать, – тихая фраза разрезала тишину, словно нож, – если вы откажете, я обращусь к лорру Дорсу. Поверьте, он будет не в восторге от ваших вoспитательных методов.
Я остановилcя и с шумом втянул воздух через сжатые зубы. Внезапно стало всё-равно. Хочет сдохнуть - пусть дохнет. Я только Аверису письмо напишу.
– Делай что хочешь, - с этими словами я со всей дури захлопнул за собой дверь.
И только после этого осознал, что стою на улице в одной рубахе.
Мы выехали через полчаса. Мне как раз хватило этого времени, чтобы раздать указания на время своего отсутствия и черкнуть пару строк Королевскому Советнику - в них я как раз обрисовал перспективы жизни подопечной и сообщил, что о подобных вещах нужно предупреждать. Во избежание.
Девчонка тёрлась возле Шеррха. Меня и мои взгляды она игнорировала напрочь - только друг посмеивался, поглядывая в мою сторону. Наверное, я выглядел забавно, только вот мне было не до смеха.
Ворота медленно распахнулись, впуская в гарнизон целое облако белой пыли. Раздались оклики ведущих. Οтряд тронулся.
Вы когда-нибудь ехали в густом тумане? Удовольствие, я вам скажу, ещё то - только в данном случае в роли тумана выступал мелкий снег. Словно рой маленьких комаров, он атаковал открытые части тела, норовя забиться под одежду. Двигаться приходилось шагом и это не добавляло ни капли радости к уже возникшему гнетущему состоянию.
Мы двигались цепочкой, растяңувшейся на несколько сот метров. Пятьдесят пять человек - это всё, что я мог позволить себе, не ослабляя гарнизон. Лучшиков, к слову, мы тоже брать не стали - точно ли выстрелишь, не видя дальше собственного носа?