Это был ужасный день для бега. Тропинки вдоль берега озера были покрыты слоем льда, ледяной дождь промочил мою куртку за считанные секунды. Я смотрела, как темные облака скользят по озеру, как серый дождь льет простынями на бурлящую воду.
Следуя за изгибом мыса, я заметила одинокую фигуру, стоящую на тропинке. Нет, не совсем на тропинке — рядом с тропинкой, прислонившись к дереву. Под дождем. Как будто он кого-то ждал.
Мое сердце подпрыгнуло, когда меня осенило кого, и я побежала к нему.
— Привет, смертная женщина, — сказал Локи, улыбаясь мне, когда дождь лил по его лицу.
Я улыбнулась и замедлила шаг, переводя дыхание.
— Я вернулся, — сказал он. — Как ты и просила. — Он притянул меня к себе и прижался губами к моим губам. На вкус он был как дождь, холодный и дикий.
***
Я проснулась от звонка будильника, перевернулась на другой бок, чтобы его выключить, села на кровати и протерла глаза. В моей квартире пахло… хорошо. Тревожно хорошо.
— Завтрак? — спросил Локи.
Я моргнула, открыла глаза и увидела две тарелки на столе, наполненные фруктами и толстыми ломтями хлеба, и две дымящиеся кружки кофе.
— Ты приготовил завтрак? — спросила я.
— Я не готовил завтрак, — сказал он. — Я украл завтрак. Из Вал-Холла.
Я рассмеялась.
— Не думаю, что заслуживаю тебя, — сказала я.
— Совершенно верно, — сказал он. — Ты заслуживаешь самого лучшего.
Я почувствовала, что краснею, и потянулась к нему, но он подошел к столу и сел. Я натянула халат и присоединилась к нему.
— Что все это значит? — спросил он, убирая калькулятор с блокнотом, на котором я написала «квартира», а затем перечеркнула слово примерно пятьдесят раз.
Я была так рада, что убрала свои записи о Сигюн.
— Ничего такого.
— Квартира, — пробормотал он, пробегая пальцами по списку потенциальных расходов на аренду, который я составила, а затем вычеркнула один за другим.
— На самом деле, не обращай внимания, — сказала я, чувствуя, как мои щеки вспыхнули, когда я вытащила блокнот из его руки. — Смертные проблемы. Невероятно скучно.
Локи поднял бровь, глядя на меня.
— Если тебе нужны деньги… — сказал он, но я оборвала его, махнув рукой.
— Нет, — ответила я. — Серьезно. У меня есть план.
И у меня действительно был план. Что-то вроде того. Если бы я действительно хотела квартиру со стеной между кухонной раковиной и кроватью, я бы пошла в офис финансовой помощи и попросила бы… на коленях, если это необходимо, больше студенческих кредитов. Вот. Мой план был блестящим в своей простоте.
Локи потянулся через стол, чтобы взять клубнику с моей тарелки.
— Итак, — сказал он, его пальцы нежно прошлись по моей руке. — Сколько у нас времени сегодня утром?