- Это Айрис.
В комнате повисла тишина, мать и дочь были в таком напряжении, что воздух вокруг искрил.
- Но ведь она... случаем не...
Клаудия закрыла лицо руками. Слова уже были не нужны: ответ читался на ее убитом отчаянием лице.
- Расскажи мне все с самого начала, Виола. Где, когда ты ее видела?
- Я же уже сказала. В первый день выставки, на «Челси-шоу».
Прошла уже целая неделя. Айрис была совсем рядом, а мать ничего не знала! Внутри к нее разрастались безумная злоба и дикое отчаяние. Нет, быть не может.
- Мама, умоляю, не молчи, - сказала Виола и коснулась ее руки.
Клаудия посмотрела на нее, словно не видя. На нее нахлынул приступ тошноты:
У тебя есть сестра-близнец. Когда мы с отцом расстались, он забрал ее, а ты осталась со мной. И еще. Он жив.
Виола словно окаменела. Это было чудовищно, совершенно невероятно. Вот что за тень висела над матерью, что мучило ее тяжелым раскаянием. Ноги Виолы подкосились, и она упала на стул. Несколько секунд она подыскивала слова, но внутри нее бушевала злоба. Она закрыла глаза: «Так у меня есть отец, есть сестра».
И если на счет отца у нее были кое-какие подозрения, то существование сестры стало для нее громом среди ясного неба:
- Поверить не могу. Но ведь это абсурдно, зачем? Зачем столько лжи? И как вы посмели нас разлучить, мама? Объясни мне. ради чего? Расскажи мне, что случилось между тобой и отцом?
Она чеканила каждое слово:
- Почему вы решили разлучить нас?
Бьянка
Бьянка на мгновение прикрыла глаза, ее ладонь скользнула по покрывалу Мягкая, теплая ладонь. Дыхание затаилось где-то в груди.
- Ужин готов, ты идешь?
И почему ее никак не оставят в покое, хочется ей прокричать, но она только молчит и смотрит по сторонам. Мысли копошатся внутри, но она старается заглушать их голоса. Теперь она умеет их сдерживать, на это потребовалось время, но теперь она научилась быть тихой и послушной. Ее рисунки лежат на положенных местах, куклы и лошадки аккуратно стоят рядом. Теперь ей уже не до игр. она стала большой. Так сказал отец, когда открыл ей дверцу машины и приветливо улыбнулся:
- Теперь ты настоящая леди.
Да, она выросла. Она знает, чего от нее ждут. Она спустилась по лестнице и вошла в огромную столовую. Она умеет держать осанку, носит шелковые платья, шуршащие при ходьбе. Отец сидит за столом, рядом с ним сестра, которая машет ей рукой. Бьянка машет в ответ и внутри что-то теплеет. Мать вытирает набежавшие слезы. Кто-то из гостей радостно улыбается, другие просто с любопытством смотрят на нее. В центре огромного стола стоит ваза с цветами.