Ситх воспользовался этим по полной программе. Ему не нужна была сломанная личность или покорная рабыня, ведь это могло отразиться на ребенке, а допустить такое Палпатин был твердо не намерен. Ему нужна вменяемая супруга, за которую можно не опасаться, что она сойдет с ума или в приступе безумия и отчаяния навредит плоду. Тем более, он хочет нескольких потомков. В идеале – трех.
Жизнь жестока, случается всякое, большое количество детей – это гарантия, что власть перейдет по наследству его потомкам, а не непонятно кому. Так что, пришлось попотеть, работая с сознанием этой идеалистки, дополняя уже существующие убеждения и осторожно отодвигая в сторону мешающее. Долгая и кропотливая работа, но она принесла свои плоды.
Как Лея ни возмущалась, понятие «долга» в нее вбили основательно, и теперь Палпатин использовал это в своих интересах. Он был вежлив и обходителен, не обращал внимание на ругань, истерики и обиды, и исключительно нежен в постели, не собираясь портить себе нервы выбором любовницы. Это такая проблема, особенно для человека его положения!
Обязательно начнут что-то требовать, интриговать в свою пользу… Оно ему надо? Красивая жена под боком, а то, что норовистая и характер подкачал, да и голова забита глупостями, так никто не идеален. Зато происхождение у нее такое, что можно закрыть глаза на все недостатки. А там… Люди ко всему привыкают. А брак по расчету – вещь крайне удобная и выгодная, главное, чтобы расчет был правильным.
Ситх ослепительно улыбнулся и поднял бокал с соком:
– Ваше здоровье, дорогая!
Лея гневно уставилась на него, но промолчала. Сидиус самодовольно усмехнулся. Что и требовалось доказать. Привыкнет.
* * *
Мадин устало полулежал в кресле, обдумывая последнюю сводку данных, подобранных его аналитиками. Специалисты хором утверждали, что сейчас происходит то, что можно назвать централизацией власти. В имперском осколке завелся крупный хищник, который планомерно стягивал к себе все нити управления государством. Моффы один за другим или умирали, или резко начинали исполнять свои обязанности, а не строили из себя мелкопоместных царьков. Флот снова стал флотом, а не кучкой эскадр, объединяющихся против общего врага.
Но, что самое поганое, понять, кто смог стать на пьедестал, было невозможно. Большинство грешило на Иссард, но Мадин чуял, что стервозная «Ледяная королева» – только ширма. Да, она великолепна, но только как исполнительница. Не того полета птица, хоть и очень высокого.
Однако, в данный момент Крикса напрягало не это. С тем, кто метит на теплое место императора, рано или поздно они разберутся, сейчас Республику ожидал кошмар гораздо страшнее.