Единогласно.
Дем Лиа повернулась к Бродягам и женщине-тамплиеру.
- Сайге меня заверил, что по вашему направленному лучу не передавалось ничего из того, что здесь было. Далекий Ездок кивнул.
- А ваша запись контакта Сес Амбре с чужой расой через Связующую Бездну?
- Уничтожена, - передал четырехметровый Бродяга. Сес Амбре шагнула к Бродягам.
- Но вы все еще хотите получить немножко моей крови.., немного священной ДНК Энеи. Вы все еще хотите иметь эту возможность.
У главы ветви Кила Редта дрожали руки.
- Не нам решать вопрос обнародования известий или распространения священного дара... Должны тайно собраться Семь Советов... Надо спросить у Церкви Энеи... Или... - Бродяга явно страдал при мысли о том, что миллионы или миллиарды его соотечественников навеки оставят орбитальное дерево, отправившись в человеческую вселенную или еще куда-нибудь. И их вселенная уже никогда не будет прежней. - Но мы трое не имеем права закрыть путь всем остальным.
- Мы не решаемся просить... - начала Истинный Глас Древа Рита Кастин.
Сес Амбре кивнула и махнула рукой доктору Самелу. Врач подал Рите Кастин немножко крови во флаконе небьющегося стекла. - Мы ее давно набрали, - сказал он.
- Вы должны решиться, - обратилась к ним Сес Амбре. - Всегда есть путь. И всегда есть проклятие.
Кил Редт долго смотрел на этот флакон, потом взял его все еще трясущейся рукой и спрятал в потайной карман силового поля брони.
- Интересно будет посмотреть, что дальше, - сказал он. Дем Лиа улыбнулась.
- На Старой Земле было такое интересное проклятие, - напомнила она. Китайское. "Чтоб тебе жить во время перемен".
Сайге вырастил шлюз, и трое дипломатов отбыли, полетели обратно к лесному кольцу, сопровождаемые сотнями тысяч других существ из света, ныряющих в солнечном ветре, плывущих по магнитным силовым линиям, как корабли, уносимые быстрыми течениями.
- Если никто не возражает, - улыбнулась Сес Амбре, - я вернусь в колыбель глубокого сна и включу поле. Длинные выдались у меня два дня.
***
Девять человек, пробужденные первыми, ждали, пока "Спираль" уйдет в пространство Хоукинга, чтобы вернуться в глубокий сон. Но они еще оставались вблизи звезды G8, уходя вверх и прочь от эклиптики и лесного кольца, закрывавшего теперь небольшое белое солнце, и Оам Раи показала в кормовой иллюминатор:
- Посмотрите!
Бродяги прощались с ними. Несколько миллиардов крыльев чистой энергии ловили солнечный свет.
В первый день в пространстве Хоукинга выяснилось, что корабль в отличной форме, спин-плечи и модули глубокого сна функционируют нормально, корабль вернулся на курс, и вообще все в порядке. Один за другим люди возвращались в колыбели - первой Ден Соа и ее супруги, потом остальные. Наконец осталась одна только Дем Лиа. Она уже сидела в колыбели, до погружения в сон оставалось несколько секунд.