— Вы готовы сделать заказ? — обратился к Игорю официант.
Он очнулся и посмотрел на часы. Нина опаздывает почти на сорок минут. Это на нее совершенно не похоже. Тем более в его день рождения. Может, что-то случилось? Игоря охватило волнение. Он позвонил, после нескольких длинных гудков раздались короткие, как будто она бросила трубку. Он попробовал еще раз. То же самое. Что происходит? Тревога, зародившаяся в дальнем уголке души, разрасталась.
Игорь набрал номер секретарши рекламного агентства Нины.
— Нина Викторовна уехала еще в два часа, — сообщила та. — Она должна была вернуться в пять, но позвонила и сказала, что у нее дела и сегодня она больше не появится.
Странно. Куда она подевалась? Игорь колебался: подождать или поехать домой? Она не может так опоздать и не позвонить. Значит, что-то случилось. Может быть, как раз то, чего он так боялся все последние несколько дней.
За неделю до этого
Игорь оккупировал свой любимый сложносочиненный диван и журнальный столик в гостиной, разложив по всем горизонтальным поверхностям стопки бумаг, ноутбук и планшет. Рядом стояла тарелка с очищенными и разделенными на дольки апельсинами, по телевизору шли новости.
Как Юлии Цезарь, Игорь делал несколько дел одновременно: просматривал отчеты, думал над новым проектом, смотрел телевизор, переписывался с приятелем и, конечно, ел апельсины. Переписка шла прекрасно, новости он тоже усвоил, а вот то, что касалось работы, продвигалось со скрипом.
Зазвонил домашний телефон. Этим допотопным средством связи пользовались, в основном, родители. Игорь дотянулся до трубки. Так и есть. Мама Нины.
— Добрый день, Тамара Афанасьевна.
— Здравствуй, Игорек. Как ваши дела?
— Все замечательно, как обычно.
— Уже решили, куда поедете в отпуск? Нина говорила, ты предлагаешь Солнцегорск. Я лично с тобой полностью согласна. Наши курорты ничуть не хуже всяких там Испаний и Таиландов.
— Вот и я так думаю. А Солнцегорск — просто волшебное место. Я в детстве проводил там каждое лето. И целыми зимами о нем мечтал.
— Чем там Нина занимается?
— Уединилась в спальне со своим ноутбуком. Замышляет переворот в мире рекламы.
— Игорек! Ты не должен ей позволять столько работать. Это ненормально. Она молодая женщина, ей о детях надо думать, а не рекламе.
— Вы же знаете: она еще не готова.
— Так будь настойчивее! Ты же глава семьи, в конце концов.
— Я не хочу на нее давить. Всему свое время.
— У всех моих подруг уже есть внуки! А у некоторых даже не один!
— Это, конечно, веский аргумент. Но использовать его с Ниной не советую.